滂沱的山雨让他们在寨子里多停留了两天,即使第二日雨基本停了,族长也劝着商队歇息一日再上路,山中高处的积水会向下流淌,运气不好还会碰到山洪,还有外出觅食的野物,这是很危险的。
等他们正式离开这座苗寨,天色已经全然放晴。
“此去一别,山高水远,后会有期。”寨子里看过中原武侠话本的年轻人文绉绉地向商队道别。
大家都和气洋洋的,乐呵呵地挥手再见。
只有辛秘不太高兴,因为在第二个寨子里可谓是一点线索都没有得到,他们仍然是两眼一抹黑地上路。
好在走到孟塔山谷之后才需要考虑路线变动,前面还有好几座苗寨,只要不是像在这里一样全无线索,她一定能做出正确的判断。
……很可惜,过了两日他们到达了第叁座苗寨,一路上风波不行,波澜平平,商队众人顶着寨子里怀疑探究的目光在寨子最外侧驻扎下来,商队送上中原的特色礼物,书画文玩,多疑的族长细细打量过辛秘和辛宝的面孔,叼着烟枪吐了口气:“不曾听说过这样的传闻。”
接下来是第四座苗寨、第五座、第六座……
毫无进展,即使是稳重老练如辛宝,面孔都忍不住挂上了些许迟疑。
辛秘一丝一毫都不表现出来,只有夜深人静,霍坚替她守夜时,会听到她迟迟难以入眠的翻腾。
前往第七座苗寨的路上花了点功夫,绕开了一座高耸入云的断崖,又绕过一片大湖,路上遇到了一小群野狼,有一个护卫伤得挺重,昏昏沉沉地伏在马背上被驮着走。
这里已经与外界极为隔绝了,森林的面貌又发生了些变化,外圈的那些植物虽然也巨大蓬勃,但叶片多是浓郁的绿,热情茁壮,而在密林深处幽暗之地,这些植物又带了些奇异的诡谲,虫鸟怪叫嘶鸣,蛇类在泥土之下静谧爬行,茂密树冠遮蔽天日,林中小径昏黑得如同半醒的噩梦。
盘曲着像是骨骼一样扭曲的蕨类,绞杀粗硕古树的漆黑藤蔓,锐利嶙峋到一碰就会被划伤的尖锐树刺,鲜红色、一碰就会毙命的树蛙,会躲藏进动物尸体腹中,伺机向过路人喷吐毒汁的蜥蜴……这里的一切都是中原众人没见过的事物。
就连苗民护卫和向导在这里都安静谨慎了许多。
那个向导直言不讳:“我很少来这里,我是跟汉人打交道的外寨人,不喜欢内寨的林子,如果不是你们这次带的人多,我也不会跟着进来,一个人在这里很难保命的。”
“而且,内寨人不喜欢汉人,也不喜欢我们外寨的人,我以前跟着别的商队来过几次,十年里大概也就……五次吧,他们的人都不一定认识我。”他补充说。
真正接近第七座寨子时,寨里的苗民身体力行地证明了这一点。
在前方探路的小队护卫骤然
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