贾琮进去后，便给了吴惟忠一百两银子，让他带弟兄们出去找乐子，他自己梳洗一番，端了一盏茶，坐在屋里等孔安。
不多时，钟士桢来了，二十岁的大小伙子，看似哭过，眼角都是红的，看到贾琮羞愧得无地自容。
贾琮也不多问。
钟士桢今日受这一场羞辱，固然有他自己没本事的缘故，说起来也受了贾琮的牵连，有了梁园那一出，江南的这些世家和巨室们拿他没有办法，竟然将一口气出在了钟家人的头上。
贾琮对钟家并没有太深感情，虽然比邻而居了三年，来往并不密切。
他居丧守孝，深居简出，只在逢年过节的时候，收到了钟家的礼物吃食后，派下人也回点礼，见面的次数也是屈指可数。
但贾琮不喜欢看到别人受自己的牵连。
“究竟怎么回事？”贾琮指了指一旁的椅子，示意钟士桢坐下。
钟士桢身上的衣服被扭得凌乱，头发也有些散乱，又红着眼角，活像是被人凌辱了一番，看得贾琮眼角直抽。
“就去年的时候，一次诗会上……”
说到诗会，钟士桢不好意思地朝贾琮看了一眼，以前他们隔三差五地会举办诗会，自从梁园的事一出，如今，整个江南，所有的学子们都不敢再提“诗会”二字了。
“表弟，你也知道，我这秀才也考了好多年，屡试不中。家里虽然没到了供不起我的地步，可供养一个读书人也确实花费不少，父亲也常明里暗里地说，让我……”
“说重点！”贾琮道。
“哦，是，是！”钟士桢深吸一口气，重新组织了语言道，“总之，那会上我就说，要是这次再不中，我就脱了裤子围着金陵城跑三圈。我本来是开个玩笑，要勉励自己一番的，当时谁也没有当真，还有人也跟着我开了这个玩笑。哪知道，金坤这个混蛋，他就只盯着我一个人，非要我……兑现承诺！”
钟士桢听孔安说了，贾琮在底下偷偷地看了良久，事情的来龙去脉，他也大概都搞清楚了。
实在是丢脸！
“你今年多大了？”贾琮问道。
“二，二十一！”
“我记得你都有儿子了吧？”贾琮道，“你不是一两岁，什么话该说，什么话不该说，你不知道？”
“我这不就是开个玩笑吗？我那里知道，我就，就真没有考上呢？”
“那你现在知道，你为什么没有考上了吗？”贾琮问道。
钟士桢不明白贾琮的意思，他偷偷地朝贾琮斜睨一眼，见他坐得四平八稳，年纪虽然不大，但气势已经出来了，一举一动间，隐隐地带着一股慑人的压力，令他不得不认真思考，自己究竟为什么没考中。
“童生试其实很简单，把四书背熟了，基本上都能过。你从启蒙到现在，多少年过去了，十几年了吧？四书一共多少字？你能背得滚瓜烂熟
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