三天的训练初见成效,两百四十两银子也已用去大半。
第四天一大早,杨烜清点人员。三天训练下来,只逃了七个人,还都是些人品不佳、吃不了苦、有烟片瘾的人。
杨烜对此很满意。这充分说明,这三天的训练、鼓动还是很有效果的。
作过简单的临战动员后,杨烜下令向三水县进军。战兵在前,由杨田统领。军夫在后,由刘旻虎统领。杨烜居中。
与三天前相比,行军队伍整齐多了,有那么点军队的样子了。
下午申初,部队到达三水县陈家堡,与苏三娘率领的运输工人汇合。
起先,苏三娘按照杨烜的吩咐,召集了五百个运输工人。但她报仇心切,没等杨烜过来,便抢先进攻陈家堡。
这五百个运输工缺少训练,也没有像样的武器。陈忠浩的民团才发起冲击,运输工就一哄而散,被民团打死了八个人。
好不容易召集的运输工,瞬间逃走了大半,只剩四五十个人留了下来。这些人都是苏三娘的灵山老乡,也是苏三生前的好兄弟。
陈家堡是陈忠浩的私宅。
这些年,地方民变四起。盗贼抢劫地主富绅,俗称“打秋风”。饥民四处流动,到地主家抢粮吃饭,俗称“吃大户”。
为此,陈忠浩特地修筑了一座小型土堡,内有房屋、水井、粮仓等设施,周长近二里。土堡的围墙由夯土制成,有一丈多高,四角设有望楼、炮台,宛如一座小城。
在晚清,这种地主堡垒非常普遍,遍布华夏大江南北。
陈家堡内,有陈忠浩豢养的两百民团。团丁大多出自陈氏家族,对陈忠浩忠心耿耿。
这么多年过去了,无数个土匪、饥民经过三水县,却从未攻破过陈家堡。
因为时局混乱,陈忠浩得以低价收购田产,得以在西江流域运输紧俏物资。因为有民团,他的财产都得到保全。
陈忠浩的财产不断积累,成为三水县内有头有脸的乡绅。
嘉庆、道光以来,华夏农村土地兼并加剧,社会财产不断向地主手中聚集。陈忠浩的故事,正是时代的缩影。
苏三娘看到杨烜,喜出望外,激动的流出了泪水。她曾派人接应至臻堂,但杨烜正带着“草鞋”们训练,使者并未找到他们。
至臻堂迟迟不来,苏三娘还以为杨烜贪生怕死呢!
她贸然带着运输工冲击陈家堡,没有占到丝毫便宜,却被民团反杀了好几个兄弟。
杨烜并未责备苏三娘,而是带着她和刘旻虎抵近陈家堡侦察。
从远处看,陈家堡确实易守难攻。对方有两百个精壮团勇,至臻堂这边却只有五十个战兵。
杨烜陷入了沉思:强攻显然是不行的。即便用计赚开了大门,他手下也只有五十个经验不足、训练缺乏的战兵。
如果战兵贸然冲入了陈家堡,却不熟悉里面的地形,恐怕要吃亏。
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