忙召集“先锋”以上骨干,共同商议对策。
殷正强脸色铁青,先让人念了杨烜的求援信,又让徐作新简述了事情经过。他环顾众人,发现有人兴奋,有人忧虑。
众人之中,殷正最关心陈虹和薛昊。
陈虹虽是“白扇”,位列第三级领导,却工于心计,颇有谋略,关键时刻总能拿出方法。但他颇有野心,期望“干大事”,为殷正所不喜。
薛昊是“香主”,是至臻堂的二把手,在至臻堂中资格很老。
陈虹异常冷静,薛昊面无表情。殷正摸不清他们两人的态度,抢先说道:
“大家心里清楚,两广天地会多如牛毛,官府无力全部镇压。至臻堂之所以能在省府立足,全在做事低调,从不招惹官府。
“自成立至今,至臻堂已有三十多年的历史。老堂主在世时,一再强调,我们要以至臻堂的整体利益为重,首先照顾好会众,然后再图反清复明。
“大家都是自己人,我也不妨直说。我们与别的天地会山堂不同,主要靠烟土生意筹集钱财,养活会众,吸引新的会众。
“离开了烟土生意,我们就失去了收入,就不能养活现在一千多号会众,至臻堂也将分崩离析。也多亏了烟土生意,使我们至臻堂一枝独秀,使广大会众衣食无忧。
“不管是贩卖烟土,还是劫狱,并不触及官府底线。我们在干,别的天地会山堂也在干。只要贿赂好了官员,没人会管我们的闲事。
“但是,假若杨烜进攻三水县城,必将引起官府震怒,官府必将派兵围剿至臻堂。届时,至臻堂必将面临灭顶之灾。
“天地会虽以反清复明为宗旨,不过是借此笼络豪杰罢了,谁敢真刀真枪地造反?因此,为至臻堂的大局着想,我反对增援杨烜。不知大家怎么看?”
堂主如此表态,众人便知道了他的态度,不敢妄加反对。
陈虹看了下二把手薛昊,只见他眼睛轻眯,一副波澜不惊的样子。至臻堂内,薛昊资历深厚,在会众中威望很高,他的意见很受堂主重视。
但薛昊面无表情,并不说话。此人一向以大局为重,把至臻堂的整体利益放大首位,并不盲目忠于堂主。
薛昊不表态,意思就是支持了。陈虹顶住压力,毅然说道:
“杨白扇为名门之后,胸怀大志,满腹韬略。前番,他孤身闯入教民营,刺杀教民匪首,可谓胆大心细。不管在民间,还是在至臻堂,杨白扇都很有威望。
“前日,他率领两百老弱病残,却一举打败陈忠浩的民团,足见杨白扇的才干。他要攻打三水县城,既是为苏三报仇,也能为至臻堂增加声望。
“人家是官宦子弟,身份尊贵。为了给‘红棍’苏三报仇,他不顾敌强我弱,敢于挺身而出。苏三是至臻堂的人,杨烜并不认识他,却敢揽下这门差事。
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