。东王排面大,轻易不会留人吃饭,只因陈虹见识非凡,故受到杨秀清的刻意笼络。
午餐格外丰盛,天京虽然缺粮,却并不影响东王府内的豪奢。满满一桌子的山珍海味、珍馐美馔,即便是见多识广的陈虹,亦不禁感到讶异。
天朝制度,“食必有乐”。每到吃饭时候,天京城内必定乐声大作。普通官员没资格配乐手,就会想方设法弄来八音盒,让八音盒自动播放音乐。
东王府排场大,用的是十六人的乐手,在餐厅旁的隔间内奏乐。
按规矩,天国子民吃饭前要向天父祷告,如同正经的基督徒。但杨秀清可代天父下凡,算是天父在人世间的代言人,自然不必浪费精力祷告。
只是,杨秀清久病缠身,食欲不振,一碗饭还没吃完,就放下了筷子。一旁的侍从见状,送来一碗香味扑鼻的羹汤。
杨秀清拿起勺子吃了半碗羹汤,也就停下了。侍女送来洗手盆、手帕,侍候杨秀清洗手。
之后,侍女又奉上清茶。陈虹以为这是饭后的茶水,没想到,杨秀清只是拿它漱口,早有侍女捧来痰盂,供杨秀清吐水。
这一番排场,加上午餐时的音乐,令陈虹大开眼界。他心中暗想,恐怕是嗜好声色的满清咸丰皇帝,也难以享受这种待遇。
陈虹等人见状,也只得放下筷子。侍女照例侍候他们洗手、漱口,令陈虹飘飘然有些忘乎所以。
仆人撤去碗筷,几名如花似玉的侍女捧来青瓷茶具。这才是饭后茶水,掀开茶盅,一股清香扑鼻而来。不知是何茶叶,配何种泉水,方得到这种异乎寻常的茶水。
饭后清聊,气氛松弛许多。杨秀清、卢贤拔都是广西人,背井离乡两三年,对家乡颇有想念。陈虹知无不言,又表示愿意护送太平军家眷到天京,宾主聊得十分尽兴。
不巧,一个头戴黄巾的太平军高官,踉踉跄跄地闯进了大厅,扑倒在地,向杨秀清哭诉道:“殿下,请为小人作主。”
东王府规矩森严,这人当着众人失态跪倒,只因他身份不同,乃是杨秀清的小舅子。因妹妹很得杨秀清的宠幸,他也水涨船高,在天京城内作威作福。
杨秀清见小舅子在客人面前失仪,十分扫兴,骂道:“窝囊货,站起来讲话,到底是什么事?”
小舅子不敢站立,一把鼻涕一把泪地说出了事情原诿。
原来,他看中了一套房产,想据为己有。没想到,这套房子已经“名花有主”,被韦昌辉的哥哥韦志滨给占了。
韦昌辉是太平天国北王,但在韦家内部,却并非长子。韦家是广西桂平县金田村大族,族人众多。韦昌辉自己也有很多亲兄弟,譬如名将韦俊,就是韦昌辉的亲弟弟。
这位韦志滨是韦家长子,因为老实巴交,才能一般,便让韦昌辉做了一家之主。老实人一般
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