天王府分为内外两城,外城称“太阳城”、内城称“金龙城”,共有九处院落,寓意“九重天庭”,分别为:
荣光门、五龙桥、大照壁、天堂路通、天父台、圣天门、金龙殿、西花园、后林苑。
走到大照壁,洪秀全的宠臣蒙得恩迎了上来。天王府内有两千多宫女,却只有洪秀全、洪天贵福两个男人。蒙得恩是仅有的、可以自由出入天王府的内臣。
他见到陈虹和何震川,笑嘻嘻地说道:“贵客贵客。我见到你二位,就仿佛见到了广西老乡,分外亲切。”
一旁的女官跪倒在地,行礼道:“丞相大人。”
一听这个称呼,陈虹便知道眼前这个中年人,正是天王府大总管蒙得恩。他正式的官职是春官又正丞相,总理女营事务。天京各女营女官及女巡查等,每天三次要到蒙得恩处听令。
蒙得恩忠诚勤勉,很得洪秀全的信任。金田起义前,蒙得恩主持“迎主之战”,迎接洪秀全回到金田,从此成为洪秀全身边的近臣。
陈虹不卑不亢,向他行礼,说道:“陈某参见丞相大人。”
蒙得恩扶住他,说道:“陈先生,请跟我来,天王轻易不接见外臣,今日已在金龙殿等候了。”
天王府形制比东王府宏大、森严,内部花草陈设却不如东王府豪奢。陈虹跟着蒙得恩一路向里走,不见一个男人,所见侍卫亦由女官充任,不免暗里称奇。
到了金龙殿,只见上面刻着一副对联,乃洪秀全亲题,写着:“虎贲三千,直扫幽燕之地;龙飞九五,重开尧舜之天。”
金龙殿是天王府内城大殿,也是洪秀全召见外臣的地方。洪秀全一身金黄龙袍,正端坐在黄金王座上。那王座高高在上、金光闪闪,把洪秀全衬托得十分高大、威严。
陈虹抢先一步,向洪秀全行礼,说道:“臣陈虹叩见天王,天王万岁万岁万万岁。”
洪秀全面无表情的脸上挤出一丝微笑,赐坐,让陈虹靠近王座坐下。
陈虹小心看了下洪秀全,发现他眼袋浮肿,脸面上隐隐透着一丝青色,显然是纵欲过度。
史载,洪秀全共有八十八名妻子,除了正妻赖氏外,其他八十七个妻子都没有名号,统称为妻。为管理方便,洪秀全开启“数字化管理”的先河,对妻子编号,称之为“第某妻”,如第五妻、第五十妻等。
除了八十八个妻外,天王府中还有二千多个宫女,只服侍洪秀全一人。
洪秀全在天王府中醉生梦死,把精力放在管理后宫、研究神学上,与原来那帮生死与共的两广老兄弟彻底隔离。
等陈虹坐下后,洪秀全以一种缓慢而威严的声音说道:“陈虹,你今年多大?在黑旗军中现居何职?籍贯在哪?”
陈虹连忙站起,回道:“回天王陛下,臣是广州府南海县人,今年三十五岁,在
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