自从四国公使齐聚穗城,杨烜的每日工作安排里增加了一项新的例行性工作:听取情报局关于四国公使的最新情报。
四国干涉是件大事,而情报工作又不便诉诸文字。杨烜只好抽出时间,听情报局长陆钟鸣当面汇报。
情报局由敌工处扩编而成,最开始隶属于革命军总司令部军政部。那时候,杨烜亲自兼任军政部部长,工作精力也兼顾得到。
后来,军政府各项事业铺开后,杨烜无法再兼任军政部长。敌工处权力过大,也转隶至越王府军政委员会,改称为情报局。
情报局长陆钟鸣是个组织情报的天才,一手创建敌工处,扩编为情报局。
华夏从来都不缺情报天才。明朝时的锦衣卫、东厂、西厂,便是声名狼藉的情报组织。太平天国东王杨秀清,同样是个情报天才,对情报极为重视。
湘军统帅曾国藩,虽然出身文人,讲究理学,却是个知行合一的理学先生。他创办湘军时,同样很重视情报,在湘军营务处下设“采编所”,专门负责搜集情报。
湘军采编所经费、人手都很有限,却表现极为出色。天京事变爆发前一年,湘军采编所便准确预言杨秀清、韦昌辉会在一年内发生火并。
然而,曾国藩在湘军攻下天京之前,便解散了采编所,理由是天京克复在即,无需再在情报工作上浪费人力财力。
这个理由差强人意,后人便有意会,说曾国藩为人谨慎,担心采编所势力太大,反噬曾氏兄弟。
所幸的是,杨烜并无这样的担心。陆钟鸣办事用心,做人谨慎,从未在情报局长的任上有过非分之想,更无逾矩之举。情报局特工屡立奇功,却非常低调,口碑很好。
这天,陆钟鸣先汇报了四国公使的动向。他简要总结道:
“今天,各国公使离开越王府后,又在英国领事馆内密谋了很长一段时间。听领事馆内的线人讲,室内爆发了激烈的争执,争吵声传到了室外。
“事毕,英国公使和领事留在了领事馆。美国专员马沙利先生来到旗昌洋行,从美国商人那里了解我国工商业政策。
“值得注意的是,一些美国商人向马沙利抱怨我国的禁烟政策。马沙利不仅不支持美国商人,反而说这是上帝的旨意,督促他们放弃鸦片生意。”
杨烜眼前一亮。他早就听说,美国***已被废奴主义者占据,被蓄奴派攻击为“不切实际的理想主义者”。美国实行总统制,内阁不设外交部。***基本不管内政,只管外交事务。
现在,美国南北之争愈演愈烈,也到了内战的边缘。在美国联邦政府,废除奴隶制已经成为政治正确。大家所争执的,主要是废奴是快是慢,是一步到位还是循序渐进。
马沙利被国务卿委派为驻华专员,同样是个坚定的废奴派,也是
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