意不太热心,倒喜欢上了收集动物标本。进门之后,胡家玉便带着陆雨晨等人参观他的标本珍藏。
放动物标本的房间极大,极高。根据标本的珍贵程度、体积大小,各有设计。有的放置在玻璃柜内,如蜥蜴、毒蛇、飞鱼、蜂鸟等。有的悬挂在墙壁上、半空中,栩栩如生,如老鹰、野猪、袋鼠、棕熊等。
陆雨晨公务繁忙,若有空闲,往往研究西洋新奇器械。听胡家玉介绍这些动物,陆雨晨也兴致勃勃,觉得学到了许多新知识。
他暗自揣测,胡家玉既有实力收集这么多的动物标本,一定有家财万贯。
耐心逛完动物标本,胡家玉把陆雨晨等人请进一旁的茶园,置酒款待。
席间,陆雨里自然要请教胡家玉,请他介绍新加坡的情况。
胡家玉如数家珍,说道:“新加坡扼守马六甲海峡,地势紧要,世人共知。英国设有海峡殖民地总督,驻新加坡共有三处辖地,分别是新加坡、马六甲海峡、槟榔屿,都是相当重要的地方。
“英国人于西历1819年登陆新加坡,1824年就使新加坡成为英国殖民地,并将之开发为自由港。自此之后,这处弹丸之地就日渐繁华。
“现在,新加坡约有十六万人,其中洋人约有两千,马来人将近一万,印度人约有四千。剩下都是华人,又以福建人、广东人居多。”
陆雨晨见新加坡满街都是华人,而华人在新加坡并不得势,不免疑问道:“既然华人最多,何以街上的巡警都是马来人、印度人?”
胡家玉苦笑一下,说道:“此事说来话长。英国人在新加坡实行种族隔离政策,各种族享有很大的自治权。但涉及到公共权力,都由英国人主导。
“新加坡的官吏、驻军和商贾多是英国人,司法、警察等大权也都由英国人掌握。华人人数众多,反而成为英国人的重点防范对象,故让印度人、马来人充当巡警。”
陆雨晨颇为不忿,说道:“这就不对了。华人在新加坡人数最多,纳税也最多。当局分配权力,自然也要按人口、按纳税分配。”
胡家玉怔了一下,说道:“英国人对待新加坡殖民地,与澳大利亚、新西兰、加拿大等地相似,与印度殖民地绝不相同。
“英国人在新加坡收税,所得税几乎百分百留在新加坡,用于新加坡市政建设。所以新加坡人不分华人、马来人,皆乐于被英国人统治。这种情况与澳大利亚、新西兰颇为相似。
“不过,华人总是认祖归宗的。我们南洋华人虽然身在异国他乡,却无时无刻不挂念着家乡,无时无刻不希望中国强大。
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“满清政府总是防着我们,担心我们是天地会的人,担心我们回乡之后扰乱地方秩序。我们也对满清灰心丧
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