第一天战斗结束,已是下午三时。太平军损失惨重,只得退出清凉门休整。革命军人少,无力发动反攻,便抓紧时间修葺防御工事。
南洋舰队司令李锐也下了战船,来到清凉门上,与王树仁商讨军情。
王树仁介绍说:“情况不太乐观,太平军的战斗意志比预想中的要坚决。据陈承瑢讲,今日的太平军是秦日纲的亲军,早年和秦日纲一起下井掏煤,组织纪律很强,战斗力也很强。
“南洋舰队乃我军精锐,水兵虽不习惯陆战,却很听招呼,作战也很英勇,总算挡住了太平军的进攻。然而,今日一战,我军弹药就用去了一半多,自身也损失了七十多个兄弟。
“战至最后,太平军一度突入到清凉门下。我们出动了预备队,又得到司令的援助,总算打退了太平军。”
那一下真是凶险,王树仁想想都后怕。关键时刻,南洋舰队四艘军舰使用105mm主炮,抬高仰角,向天京城内发炮。
太平军不知原因,以为革命军攻入了城内。革命军预备队又挡住了太平军的突击,秦日纲只得下令撤退。
李锐沉思片刻,说道:“援军还要四天才能到达。不过,事态紧急,我已关照过怡和公司驻上海办事处,向他们赊购了一批弹药。
“这批弹药,预计后天就能到达。届时,上海情报站的特工,大约有十个人,会派来七八个人参战。如果一切顺利,上海站还会雇佣几十个雇佣兵,跟着怡和公司的商船一起过来。”
王树仁眼前一亮,说道:“司令运筹帷幄,我们打仗就有信心了。只要后天弹药能运过来,我就有把握坚守到援军到来。”
李锐出身于海盗,却温文尔雅,最早是海军参谋长张墨的军师。这两年来,革命军致力于建设西式海军,鼓励学习现代海军技术,涌现出了许多儒将。
李锐资历深,战功大,接替张墨担任了南洋舰队司令。本来,他对情报局抱有偏见,认为特工办事不够光彩,不如战场上正面对决来得痛快。
这几天,通过与王树仁的相处,他对情报局有了新的认识。战场正面对决,固然是战争中的重头戏。但情报工作干得好,对正面战争助力极大,甚至可以扭转乾坤。
就像这次天京事变,杨烜早有预料,很早就布好了局。王树仁亲身经历天京事变,伺机击毙洪秀全,使太平天国陷入了空前的混乱。
根据王树仁的情报,李锐也当机立断,决定派兵夺取清凉门。此举虽然冒险,却收益极大,不仅有助于夺取天京,甚至还有可能灭亡太平天国。
李锐想了想,笑道:“运筹帷幄谈不上,只是尽一分力而已。明日之战,太平军必会倾力进攻。我不能再呆在船上了,必须坐镇清凉门,亲自督战。
“一会儿我回船上,把战船指挥权交
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