伞”,是旧时绅民为颂扬地方官的德政而赠送的伞。在清代,地方官离任的时候,当地百姓都得表示一下挽留,比较通行的方式就是送“万民伞”。
清官离任自然有人送伞,而那些贪官离任时为了保全面子,也要想方设法弄把万民伞装点一下门面。到了晚清,这一风气愈演愈烈,直至成为了官场上的一种陋习。
杨田清楚万民伞的把戏,拒不接受万民伞,反倒是对绅民募捐的钱粮来者不拒。
经此一役,杨田与黄宗汉并肩作战,彼此也建立起了信任和友谊。
这天,亲兵来报,说在杭州城内抓到了罗遵殿的遗孀、长女,询问杨田如何处理。
恰巧黄宗汉在场,向杨田诉说了罗家的故事。原来,闽浙总督瑞麟在福州不战而逃,由此引发满清疆臣一番大的调动。罗遵殿由湖北布政使,擢升为浙江巡抚。
这也是咸丰一片苦心,为的是安抚湘军。而在领班军机大臣彭蕴章看来,罗遵殿是同年,可以引为奥援,并借罗遵殿向湘军示好。
清廷中枢想的不错,却无意中要了罗遵殿的老命。罗遵殿认为浙江与福建相邻,革命军对浙江志在必得。
因此,他前往浙江赴任,只携带夫人和长女同行,其余子女及家眷都集中安置在湖南长沙,托付给了湘军大佬骆秉章照顾。
革命军攻进杭州,罗遵殿不敌,打算殉节以全名声。按照殉节的做法,罗遵殿应该先杀家眷,以免家眷被辱,然后再自杀。
但罗遵殿知道革命军纪律严明,不会侵犯家属,又不忍心夫人和长女随他殉难,便把他托付给一名老仆,让他们相机逃命。
结果,有人告发,革命军捕获了罗遵殿的家属。按照俘虏政策,革命军准备释放母女二人。但她们请求收殓罗遵殿的尸首,带尸首一起回湖南。
杨田听罢,感慨不已,说道:“罗遵殿是个忠臣,妻女也都是有情有议之人。这样,多送他们点盘缠,挑几个可靠的俘虏,让他们回湖南吧。”
黄宗汉同样心生感慨,借这个机会,把杨田恭维了一番。他说:“师长,经此一役,我多有领悟。革命军必胜,清军必败,皇上统一中国,为期不远矣。”
杨田也来了兴趣,问道:“阁下有何高见?”
黄宗汉定了定神,说道:“第一,长官身先士卒,将士乐于从命。这次袭杭州,黄师长亲自带队,以身涉险,出敌不意。放在绿营兵里,长官绝对不会亲自冲锋陷阵。
“第二,部队令行禁止,如臂使指。骑兵说分就分,就合就合,官兵毫无怨言,亦无门户之见。师长以陆军调度海军战船,海军亦欣然从命,配合陆军在钱塘江上来回游弋。
“第三,官兵秋毫无犯,百姓不仅乐于服从,还敢起而响应。动员织户工匠参与守城,应者云集。
“第四,部队训练有素,战斗力强。杭州的清军,同样装备了洋枪洋炮,人数也比革命军多,却完全不是革命军对手,甚至于一触即溃。”
“第五,俘虏政策宽容,清军也好,官吏也好,投降革命军后不仅没有心理压力,反而有弃暗投明之感。
“……
“凡此种种,皆清军所不及。由此可知,杨氏之取代爱新觉罗氏,岂非天意?”
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