王有龄兵败自杀,把湘军大佬左宗棠推上了浙江巡抚的宝座。
(此事之后,以彭蕴章为首的道光十五年进士开始走下坡路,湘军集团自此树立起无可撼动的地位。)
却说杨田率两千骑兵轻松突入杭州城,江南大营得警,自然要派兵增援。江南大营实力雄厚,统帅和春派悍将张玉良率领八千兵马增援杭州。路过常州时,两江总督何桂清极力挽留张玉良。
浙江不在两江总督的治下,杭州城陷,何桂清毫无责任。他故意拖住张玉良,等待杭州城破,好置浙江巡抚罗遵殿于死地,再扶植好友王有龄升任浙江巡抚。
江苏巡抚徐有壬驻苏州。张玉良路过苏州时,徐有壬也极力挽留张玉良,希望张玉良留在苏州助防。
这样一来,张玉良的援军耽误了四天时间。当清军援军主力到达杭州城北武林门时,只见城外山头上都是革命军的旗帜,树林中人影隐没。
张玉良起疑,不敢贸然发动进攻。此人是江南大营中的后起之秀,太平军金田起义时,张玉良参军。才五年时间,张玉良不断积累战功,如今已是满清正二品的总兵。
(历史上,张玉良是绿营名将,在苏南浙北与太平军作战,屡次打败李秀成的部将。只有李秀成本人与张玉良对战,才能压制得住这个绿营名将。)
杨田的军事才能也许并不如李秀成,但革命军组织严密,装备先进,战斗力强。这种组织纪律、装备军械方面的巨大差距,是个人才能所无法弥补的。张玉良在杨田面前,只有死路一条。
张玉良犹豫不敢战斗,杨田却趁他立足未稳,率领七百骑兵冲击清军。
清军人多势众,挡住革命军骑兵的冲击。革命军骑兵来往如风,官兵可在马背上熟练射击,给清军留下了深刻的印象。
张玉良据此怀疑,革命军有备而来,在杭州城外布有埋伏,不敢轻易攻城。他学湘军先扎稳营盘,力求立于不败之地,再派出斥候侦察敌情。
第二天,清军弄清楚杭州城防空虚,试图发动反攻。革命军防守坚决,满城里的八旗兵始终龟缩不出,不敢响应援军。
为壮声势,革命军海军两艘军舰冒险从钱塘江驶入大运河,轰击清军营地。张玉良无力对付战船,只得下令拔营,把营寨扎在舰炮射程以外的地方。
革命军援军陆陆续续抵达杭州。张玉良进退两难,既不敢攻城,也没有理由后退,停军在杭州城外虚耗。
杨田倒沉得住气,等援军来了五千,才下定决心反攻。
真是“不动如山,其疾如风”。革命军守城时,稳若泰山,一旦决定反攻,立马迅疾如风,作战节奏转换极快。
杨田只留下一千步兵守城,带领剩下六千革命军直扑张玉良的大营。
革命军不战而已,一战就直取要害。清军上下惊溃
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