萨摩藩要向胡雪岩购买军火,住友家族要接下汇兑白银的大单子。在相同的利益驱使下,住友家族与萨摩藩率先走到一起。
负责与萨摩藩接洽的住友政三,在住友家族中地位不高,却是个积极进取的年轻人,同样值得萨摩藩巴结。
有道是,“大阪富商一怒,天下诸侯惊惧”。如今的大阪商人实力雄厚,就连德川将军都对大阪商人礼让三分。
住友家族是大阪商人中的杰出代表。与众不同的是,住友家族与日本皇室屡有联姻,身份自带高贵属性。而萨摩藩属于外藩,与德川幕府离心离德。
萨摩藩藩主岛津齐彬便主张“公武一体”,希望联合天皇,改造幕府,实现权力的共享。
萨摩藩持这种政治主张,对亲近皇室的住友家族来说,无疑是值得亲近的。
于是,在岛津齐彬的牵线搭桥下,住友政三出钱,在萨摩藩最好的居酒屋安排酒宴,宴请胡雪岩、古应春一行。
萨摩藩的代表是大久保利通。与忠直耿介的西乡隆盛不同,大久保利通头脑灵活,从小就接受了系统的西学教育,立志改革强国。
这个出身于城下武士阶层的低级武士,越来越受到藩主岛津齐彬的赏识,成为岛津齐彬身前数一数二的红人。
酒宴设在一处十分精致的居酒屋内。胡雪岩与古应春占居上座,大久保利通和住友政三坐在下座。四人身旁各有一个艺伎,浓妆艳抹,殷勤倒酒。
大久保利通和住友政三都是有心人,积极上进,为此学会了汉语。大久保尤其精通汉语,住友政三的汉语显然只是为了应付商业往来,不如大久保说得流利。
胡雪岩被奉为上宾,端居主座,原本有些受宠若惊。不过,联想到日本两三百个藩国,萨摩藩只是其中之一,胡雪岩也就释然了。
他听说过明朝嘉靖朝汪直的故事。汪直是安徽徽州人,后成为海盗头领。彼时,日本正处于战国时代,各藩之间征战不休。
汪直收编了许多日本浪人,组织了一支庞大的船队,垄断东亚贸易。他把火枪传入了日本,因实力雄厚,被日本各处大名奉为上宾。
胡雪岩心想,自己现在所处的地位,不就有些类似于明朝的汪直吗?萨摩藩有求于己,自己也就不必跟他们客气。
想到这儿,他就心安理得了,态度上也有了轻微的变化。
大久保利通和住友政三敬酒十分殷勤,很想讨好胡雪岩和古应春。
酒过三巡,大久保利通进入正题,说道:“胡君,古君,敝人代表萨摩藩,商议订购军火之事。我们打算订购一千支步枪、两百支手枪,再加上十万发步枪弹、两万发手枪弹。价格方面,还请二公给个方便。”
克里米亚战争进入尾声,中国江浙两省的战事也告一段落,中国军工行业订单减少,怡和公司、新
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