个北方人。
军机大臣之外,又有军机章京。军机章京分为四班,每班八人,共三十二人。其中,两班为汉人,两班为满人。
这种满汉两套班子的设计,与地方督抚同城有着异曲同工之妙。满汉堂官互相牵制,同城督抚彼此猜疑,固然有利于防止君权下移。
承平年月,这也无伤大雅。一旦遇到战争,内阁六部、地方官府缺少一个绝对的权威,遇到难题就推诿,遇到好处就争功,是一项非常顽固的弊政。
咸丰对此心知肚明,却颇有些顾虑,问道:“肃顺,你我都是爱新觉罗氏,也都算是自家人,朕也不必跟你忌讳什么。咱们满人以异族临御中国,一共才一两百万人口。
“正如你所说,满人不争气,只会做官,不会做事,只会带兵,不会打仗。朕如果取消满汉同堂,汉人的势力会进一步增加,满人的势力会进一步衰退。考虑到这一点,咱们可得格外慎重呀。”
肃顺神色一动,说道:“皇上圣明。不过,对待汉族官僚,就好像对待湘军。皇上给曾国藩、胡林翼等湘军大佬以地方实权,可能会导致朝廷权威的衰微。
“但如果皇上不放权给曾国藩、胡林翼等人,湘军就决非粤匪对手。届时,湘军犹如飞蛾扑火,朝廷也难免自取灭亡。
“两害相权取其轻。在地方上,皇上要继续重用曾国藩、胡林翼等湘军大佬,驱使湘军卖命。在中央,咱们就得取消满汉同堂制度,唯才是举。”
咸丰点点头,却陷入了沉思,并未说什么。
肃顺小心窥侍着咸丰,等他的神情缓和了,才继续说道:“堂官乃是主官,既为主官,理应事权统一,办事方能顺畅。如今正是战时,大清内忧外患,实乃三干年未有之危局。
“内阁六部,每部有两个尚书,遇到紧急事务,两个尚书各执己见,岂不耽误事?奴才刚接任户部尚书时,发现户部弊政极深,想痛加整顿,却颇受掣肘。
“大清开国之初,满人地位高,户部满尚书地位凌驾于汉尚书之上。到了道光年间,满人官员治国水平下降。户部专业性强,汉尚书多压过满尚书。
“皇上即位以来,下旨排除满汉成见,要满汉官员同舟共济,共克时艰。户部也因此形成了惯例,不再以满汉身份定高下,而是以资历前后判定主次。
“大致上,谁担任户部尚书在先,谁在户部更有话语权。奴才刚做户部尚书时,与翁心存做同僚。翁心存力持和平,不愿惹事,做一天和尚撞一天钟。
“奴才受皇上器重,正思作为,与翁心存颇有龃龉。翁心存称病辞职,世人皆说奴才跋扈,逼得翁心存无处容身。可奴才并不辩解,奴才受皇上赏识,为皇上办事,就不怕得罪人。
“之后,周祖培继翁心存担任户部汉尚书。他已是协办大学士,却同样因循守旧,不思进取。奴才要彻查‘五宇号官钱案’,周祖培瞻前顾后,屡屡掣肘。
“奴才与他同堂为官,实在是看不过去,办事上或许有急切的地方,对周祖培有失恭敬。为此,又有人横加指责,说奴才眼里没有宰相。皇上,奴才办事是真的难,这个满汉同堂制度,真的要改一改了!”
咸丰很受触动,说道:“肃顺,你的忠心我是知道的。多亏你勇于任事,才能揪出户部弊政,牵出‘五宇号官钱案’。我问你,这件惊天大案,可有什么进展?”
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