迫商人捐纳。当年朝廷要禁烟,又打不过洋人,便逼我父亲与洋人交涉。
“洋人不服,派舰队兵临广州。朝廷打不过洋人,却在国内耀武扬威,在商人身上敲骨吸髓。我伍家偌大的家业,被满清官府盘剥得奄奄一息。
“幸而当今至上英明,大力鼓励工商,我等商人也有了出头之日。胡先生,你没经历过鸦片战争,不知道那时候的艰难。
“如今,我们迎来了好时代,应该积极响应国民政府的号召,努力经营工商业,为国家献一份力,为商人争一口气,也为自己挣一份光荣。”
胡雪岩听说过伍氏家族的传奇,说道:“国丈的经历,胡某感同身受。胡某在浙江时,生意做得虽大,却与国无益,于老百姓亦无益,甚至于自己亦没什么帮助。”
伍崇曜有些疑惑,不知道胡雪岩所指为何。
胡雪岩继续说道:“比方说,有一次,我立志要与洋人商战。在我看来,满清虽不如列强,可我们商人,却要在商场上跟洋人争一口气,争一次输赢。
“我那时经营生丝生意,卖生丝给洋人。为了逼迫洋人就范,我联络各大丝行,企图抬高生丝价格。洋人亦很骄傲,觉得我们华商实力有限,丝行、散商心又不齐,坚决不肯高价收丝。
“如此相持了一年,洋人领事向两江总督施压,说我囤积居奇,扰乱市场。总督亦认为我事情做得太绝,让人带话给我,要我见好就收。
“无奈之下,我只好把丝卖给洋人。那一次,真正是惊险。要不是我机灵胆子大,别说赚钱,恐怕就要血亏了。
“算一算,一共赚了十八万两银子。先计算干股,给各位官场上的大老爷分红,再给各大股东分红,还要酬劳手下得力干将。最后算下来,我这边竟然毫无收获,还倒贴了几干两银子。
“在满清治下经商,上下都要打点,真正是难上加难。正如国丈所说,我们赶上了好时代,正该发奋努力才对。
“国丈把怡和集团经营得红红火火,广州城亦为之巨变,真正是我辈楷模。”
谈到做生意的苦衷,伍崇曜和胡雪岩甚是投机,不觉间就谈了一个小时。
回归到正题上,伍崇曜说道:“胡老弟,我虽和你第一次见面,却是一见如故。你又有浙江省委的介绍信,于公于私,我都应该帮忙。
“机器方面的问题不大。我们广州机器制造厂,已经能够独立设计缫丝机、纺织机、磨粉机等,价格比洋人的还要便宜。
“人才方面,我向你推荐一个经营上的人才,名叫徐润,广东香山人,目前是广州火柴厂厂长,也是广东商会的理事。
“这家伙虽然年轻,却在洋行里帮过工,很有才干。你在浙江创办火柴厂、机器缫丝厂等轻工业企业,完全可以倚重于他。
“技术骨干,又可分为两
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