屈,感到怀才不遇。全营的军官,上过军校的只有你一人。
“读过军校的,和你同一批的,大多干上了副营长、营长。比你晚一批的,有的已经赶在了你的前面。但我想,你能考进陆军大学堂,能从大学堂毕业,一定有过人之处。
“你受过高等教育,懂得比我多,见识比我高明,将来一定能够走到我前面。你现在所缺的,就是战场经验。在战场上历练过几回,摸清了带兵打仗的门道,你日后一定能够发达。”
马进眼圈一红,几乎就要流下眼泪。王玉宝的话说中了他的心思,也戳中了他的软肋。
堂堂陆军大学堂的高材生,却沦落到基层连队当连长,一窝就是两年。看着同学立功升官,学弟后来居上,马进心里说不出的心酸。
如今,马进终于要上战场了。他也暗下决心,一定要英勇战斗,争取在战场上立下功劳,尽快加官晋衔,自己也好扬眉吐气。
他回答王玉宝道:“营长如此关心,我只能在战场上奋勇杀敌,方不负帝国栽培,不负营长一片苦心。”
王玉宝神色轻松,笑道:“做一名合格的基层军官,其实很简单,无非是平时严于律己,战时身先士卒。你能做到这一点,麾下官兵肯定拥戴你。”
马进牢记住王玉宝的话,说道:“我一定谨听营长教诲。”
越过省界处的岗哨,再往前,就进入湘军的地盘了。王玉宝下令检查枪支弹药,深入敌境侦察敌情。
一行人沿湘军西岸,继续前进。出乎意料的是,他们一路都未遇到湘军。偶尔遇到湘军的岗哨,里面的湘军也提前逃之夭夭。
随行的侦察兵说,湘军最注重挖深壕、结硬寨,下大功夫建设营垒,加强营垒的防御。部队的主力,大都收缩在营垒之内,以求立于不败之地。
湘军最近的营垒在渌埠镇。这是一处水陆要冲,位于湘江西岸、与永州府东安县城离得不远。
王玉宝略一思索,下令继续前进,前往渌埠镇侦察敌情。
大战在即,湖南前线的湘军也感受到了危机。他们在渌埠镇加强江防,使用木船装满沙石,凿沉于湘军航道。又在湘江两岸设置炮位,防止革命军渡过湘江。
此时的湘江航道已经完全阻塞,商船停滞,南北航运也都完全中断。
一营担任先锋,第一项任务就是歼灭渌埠镇之敌,掩护工兵排除湘江上的沉船。
王玉宝以下二十余人,全部骑马,来到渌埠镇外。从望远镜里望去,这座原本繁华的水陆要冲,此刻也变得十分萧条。
江航断绝,商业自然不兴。大战在即,镇上的商户也都逃散一空。不过,即便如此,湘军仍未征用镇上的住房。湘军上至官长,下至士兵,全都住在营垒内。
第二军当面之敌为湘军罗泽南部。罗泽南治军很严,所部湘军堪称是湘军陆军中军纪最严、战斗力最强的部队。
王玉宝一面观察敌情,一边叹道:“不愧是湘军,营垒设置得法,哨位布置有序。”
如此明目张胆地侦察敌情,湘军也很快地发现了他们。湘军先是放了一排劈山炮,威力很有限,精度也相当一般。
王玉宝并未在意,带着大家找了个炮位的死角,试图绕到营垒后面,看有没有什么破绽。
这时候,湘军营垒前的吊桥放了下来,骑兵源源不断的冲了出来。
王玉宝粗略估计,湘军骑兵至少有七八十骑。他心知不妙,却非常镇定,大喝道:“成两路纵队,撤退!”
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