局特工很快发现了异样,又混入流民中,摸清了地道方位。
陆顺德得信,当机立断,派人从城内挖掘地道,通往城外,尔后向垂直方向拓宽,拦在湘军地道必经之路上。一连陆战队员守在地道中,每人一把左轮手枪、一把步枪,专等湘军挖通地道。
他们在地道中安置数个水瓮,扣在地道墙壁上,选听觉灵敏的战士,把耳朵贴在水瓮底部倾听。湘军挖地道的动静很大,陆战队员很快便找到了湘军地道的大致方向,然后守株待兔。
傍晚时分,挥汗如雨的湘军挖通了地道。他们一镐下去,前面落下一大堆士,不由得心中一喜,以为减轻了士工量。谁知道,迎头一阵密集的子弹,前面的湘军稀里糊涂送了性命。
地道里的湘军根本就没有防备,也没有携带武器,很快便被革命军全歼。革命军顺着地道,一直突入湘军后方,在萧孚泗营中一阵袭杀。
萧孚泗偷鸡不成,反蚀把米,只要带兵拼命堵截,付出巨大牺牲,总算把革命军赶回了地道。他再也不敢打地道的主意,把地道炸塌,防止被革命军利用。
兴国州是革命军海军陆战队司令部所在,防守严密。吉字营在兴国州的进攻虎头蛇尾,萧孚泗本人也弄得灰头士脸,草草结束了进攻。反正他只是负责佯攻,还得保存实力,以便将来守卫半壁山呢。
另一个负责佯攻的,是李元度的平江勇。李元度实在不是个带兵的料:
第一是太仁慈。慈不掌兵,是干古以来的名训。要作为一军统帅,要树立威信,要严格训练部下,就更不能仁慈。可李元度偏偏就是一个妇人之仁的人,部下不怕他,对他的军令阳奉阴违。
第二是书生气太重。李元度爱做学问,不分主次,耽误了正事。他立志写一部有清以来的名人传记,常常不惜耽误军营正事而收集资料。有时候,他甚至沉溺于学问之中,置紧急军情于不顾。
曾国藩对李元度的毛病一清二楚,曾和他约法“五章”:“其一不用好说大话而无打仗经验的文人;其二切莫自视过高,师心有用;其三保举要有节制;其四干万不要意气用事,朝令夕改;其五不用私人”。
李元度满口答应,却根本改不了自己的毛病,最后只好听之任之。主帅如此昏聩,底下的平江勇更是散漫。
平江勇平时训练就很懈怠,纪律涣散,精神风貌也不佳,在整个湘军中口碑很差,与太平军作战时就经常打败仗。
这次在阳辛市,平江勇当面之敌是革命军海军陆战队。李秀成的步兵第四师又从旁策应,把平江勇打得落花流水。
李元度只坚持了不到一天时间,就从阳辛市全线溃退,五干平江勇损失了大半。
真正爆发激烈战斗的,是湘军的主攻方向-姜家湾。吉字营猛将李臣典
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