一句话传入林铭球耳中,登时令他如遭雷击。抬眼再看朱翊铭,原本朗润的面庞早煞白大片。他委实想不到,自己轻描淡写的一句,会给陈洪范揪出这么大一桩祸害。想当今圣上最重宗室颜面,当初凤阳皇陵被焚,一篇《罪己诏》震惊了天下多少士子,若是因自己一念之差而让宗室趟进不必要的浑水,崇祯龙颜震怒的模样几乎当即浮现在了林铭球的眼前。
陈洪范咳嗽一下,道:“王爷本念及与大人旧日情面,忍气吞声。且先前大人有意让王爷及世子爷去县狱时陈某便出言提醒,可惜大人并未觉察,反而步步紧逼。王爷是以忍无可忍。”说罢,回身对朱翊铭道,“王爷,林大人无心之言,切莫动气了。”
林铭球这下倒是百口莫辩,在他看来,让王爷及世子去县狱和让世子去衙中对峙都绝非他本意,可是此情此景,倒有了覆水难收、木已成舟之困,于是想着既辩不清不如不辩,是以再次诚恳对朱翊铭道:“王爷,此事是下官孟浪不周,特向王爷赔罪。”不看僧面看佛面,对方是尊荣的王爷,又在自己巡按湖广期间没少塞好处过来,因此该低头时就低头。为了今后的安担,眼前这个亏必须得吃。
直到这时,一直抿嘴不语的朱翊铭的面部肌肉始才抽动了几下,徐徐道:“我知大人言非有意。大人也不必自责太甚。”
陈洪范适时出来打圆场,劝二人重新坐下,又命仆人续上茶水,闲聊小会儿,气氛复又活络起来。经过方才一劫,林铭球表面轻松,其实谈吐之间已然变得十分小心谨慎。三人谈到后来,话题再度转回到了赵当世与褚犀地身上。
陈洪范问道:“林大人坐断经历颇足,以你之见,除了传人对质之外,还有其他法子将此事办定吗?”
传唤当事人当庭对证是最正常不过的流程,可是林铭球一朝被蛇咬十年怕井绳,早成了惊弓之鸟,一时半会间哪还有其他办法。想了半晌,期期艾艾道:“这......这倒......还需从长......从长计议......”
陈洪范忽而脸色一凝,沉声道:“不瞒林大人,陈某这里,倒有一个建议。”说着看了看朱翊铭。朱翊铭则面无表情,抚须不语。
林铭球说道:“陈大人但说无妨。”
陈洪范一手执杯,一手轻抚座椅扶手顶端的木雕兽头,郑重其事道:“我看此案脉络清晰明了,便是乡绅豪霸褚犀地为与初来乍到的赵营争权夺利而使出的阴损招数。”
林铭球一惊,道:“陈大人缘何这般直截定论?”
陈洪范不答反问:“那么林大人的意思是,褚犀地所言确凿,赵营确系绑票贵胄的凶徒了?”
林铭球摇手道:“非也,我之意,此案实情如何,还需细细盘查。”
陈洪范
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