译出“欧罗巴”指代天竺、大食等更西边的洲陆,及将位于欧罗巴的诸国也以“意大里亚”、“法兰得斯”、“莫斯哥未亚”等等专名冠之。何大化来楚前曾先落脚福建,在艾儒略布道的福州“三山堂”与其人相处过很久,同样在耳濡目染中将艾儒略创制出来的东西学以致用。此外,他与当前正在北京明廷钦天监供职的汤若望也相识,二人在来大明前是同学。
当然,即使他有意说了些宽泛的地名国名,可在杨招凤等人听来,依然云里雾里。
交流不畅,何大化涩然一笑,亦不再说。杨招凤对他拱拱手道:“先生既与佛郎机有渊源,有闲暇了径可来襄阳。我家主公对先生这样的有识之士最是尊重,必无轻慢。”杨招凤平日很注重赵当世言行举止,他想到赵当世这段时期正重用从从濠镜澳雇来的那批佛郎机人,是以对有才能的人本着能拉一个是一个的原则,向何大化发出了邀请。
何大化学着汉人礼仪给杨招凤作一揖,算是对他的邀请表示感谢:“正有此意,待有良机必定上门造访。”
当下双方无话说,便要分开,覃进孝稍稍侧过身,忽听见绘衣声若银铃:“大哥哥,你左耳上的环儿真好看。”
覃进孝转目瞧她,一眼过去,绘衣如湖水般清澈的那双明眸正对视过来。出身土司家族的覃进孝说起来也不是汉人,所以平日里穿戴,也喜欢穿戴一些手环、耳环之类的饰物。但自打赵营受抚从官后,他就有心将自己不类汉家的打扮收拾了许多,至今其他皆没,只有左耳这个银耳环因是弱冠时母亲所赠,日常隐在长垂的鬓发下也不显眼,故一直未摘除。此时立于山巅,角度又恰好对着太阳,或许反射了些光线,闪闪烁烁的,是以引起了绘衣的注意。
“大哥哥?”四十岁的覃进孝打量着尚是及笄待字之年华的绘衣,啼笑皆非。从未有人敢出言品评自己的穿戴,也从未有人敢以“大哥哥”直接称呼自己。不过,绘衣纯真的鹅蛋脸让他不忍心对此加以否定。
“绘衣,走吧。”何大化唤了一声,绘衣乖巧地应答着,临走前还不忘向覃进孝调皮地吐了吐舌头。
也不知怎么鬼使神差,覃进孝望着父女二人的背影,突然起声呼道:“慢着!”
何大化吓一跳,回头木然道:“将军......”
杨招凤与李延朗素知覃进孝秉性难测,生怕他做出什么出格举动,正准备劝阻,但见覃进孝已三步并两步走到前头,却不是为难何大化,而是将左耳上那银耳环取在手中递向绘衣:“你喜欢,就给你。”口气依然生冷。
绘衣双眼睁得大大的,细翘的睫毛微颤,惊喜道:“真的吗?”
“嗯。”覃进孝并不多话,只点头轻应。
绘衣显然不似寻常汉女般拘谨,接过那耳环,爽朗笑道:“多谢大哥哥!”又道,“我现在没带礼物,日后有机会再送你些有趣物什。”
覃进孝淡然一笑,目送父女二人相携下山。信步走回藤椅边,见李延朗与杨招凤眼神中均有疑惑,咳嗽两声道:“没什么,只是看到那女娃子,就不由想到了我妹子。”
日影渐斜,临城一日的赵当世坐在饰旆环垂的华盖下喝茶。
谷城县的东城头,有个熟悉的身影,那是给高进库与周凤梧挟持上来的陈洪范。
韩衮眯眼远望道:“主公,陈帅在那里已经站了好几个时辰了。”
赵当世悠然道:“就当没见,无关大局。咱们越在意,左部就越起劲。”并道,“高、周这是拿陈帅当护身符,以为能靠此保住县城呢。”喝一口茶,“就让陈帅今日先辛苦辛苦。”
当金灿的日头转为橙红,铺满了落日余晖的官道上数骑飞驰。
众骑下马,杨招凤领头走上来,先道:“主公,左帅到了。”
赵当世放了茶起身看,残阳暮色,左良玉的影子地面拉得又斜又长,一派凄凉。
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