瀛疲惫,何腾蛟就吩咐仆役侍女扶他去厢房休息。朱常瀛走后,堵胤锡道:“老师,桂王这边算是打点好了,南京那边也做好了准备,而今只剩下湖广了。不过赵当世远在陕西,未必料到我等会拥立新君。”
何腾蛟深沉道:“未必,赵当世奸滑,他会怎么做很难说。”
堵胤锡一摊双袖道:“老师何出此言?”
何腾蛟双手合十,深思着道:“不久前曾有赵营的人来找我,名义上是送礼慰问,但明里暗里都在试探我对立新君这事的看法。”
堵胤锡惊道:“难不成赵当世得知了咱们暗中迎接桂王的事了?”
何腾蛟摆摆手道:“那倒不是,咱们布置缜密,绝无纰漏。赵营在湖广一手遮天,要知道早就派人半路堵截了,咱们今日哪里还看得到桂王。”
“那么无缘无故,赵营的人突然提这话茬做甚?”
“我大胆一猜,恐怕赵当世怀有和咱们同样的心思。”
堵胤锡嘴巴大开,一派难以置信道:“赵当世也想扶立新君?”
“或许是......好在我此前给桂王的信里就提前做了准备,请王爷后续紧闭府门不再接见任何人。王爷是个谨慎的人,从他留两个儿子在家中只自己单独出来就可窥见。他生怕出意外,如履薄冰,自然会听我的话,就算赵当世后续派人去桂藩,亦只能吃闭门羹。”
“老师英明。”
何腾蛟眉头紧结道:“然而赵当世流寇出身,行事乖张,我实在不敢断定他为了荣华富贵会不会做出些出格的举动。”
“什么出格的举动?”
“湖广除了桂藩,还有好些藩王。离赵营近的就有襄阳的襄藩、武昌的楚藩以及荆州的惠藩。赵当世若见我等立了桂王,兴许病急乱投医,随便择一王扶立为帝,与咱们抗衡。他兵强马壮,即便不占大义名分,但要平定他依然十分棘手。新朝初立,内部经不起这样的折腾啊。”何腾蛟摸着鼻子,叹息不止,“还有件蹊跷的事你当也知道。便是左梦庚与方国安的异动。”
“学生知道。”堵胤锡点头道。
半个月前,原本驻武昌府的左梦庚与驻黄州府的方国安突然同时行动,率军去了江西九江府。何腾蛟那时好生纳闷,询问其故,但左梦庚只推说九江府江道宽阔,便于操练水军,另外江西境内土寇复起,总督袁继咸有求助剿。左梦庚与方国安的兵马加在一起超过万数,江西虽有土寇,但并没听说声势浩大到了需要这么多兵马围剿的地步。但经过多方打听,袁继咸确确实实调拨军粮给左、方的军队,双方似乎真如左梦庚说的那样存在合作关系。何腾蛟一时想不清楚原委,只能揣着疑惑观望。直到标下新军募得,随即亦移驻蕲州,自也有更靠近九江府观察左、方两军动作的心思。
“左、方
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