二月初三清晨,泉州码头上人山人海,今天是出海的黄道吉日,范宁带领官员们祭拜了林氏妈祖,正式出海了。
今天出海人足有五万余人,除了公开出海去新大陆和各岛屿考察的一千多人外,还有就是去宝州的移民近四万人,以及去吕宋府和宝州的工匠八千余人。
一支由二百余艘大海船组成的庞大的船队在泉州海面上等候就绪了,其中万石帆船约一百八十艘,万石福船和桨船三十艘。
现在海面上吹的依然是北风,非常适合南下。
数万百姓正在陆陆续续上船,移民和工匠乘坐万石帆船,除了运送人外,还将运送大量的行李物资,而三十艘万石福船和桨船为新海岛和新大陆考察船,也是满载着粮食和淡水,另外还有两千名精锐士兵。
港口除了上船的移民外,还有不少前来送行的船员和士兵家人,范宁的家人也来给他送信,他们坐在一艘三千石的画舫上。
范宁乘坐一艘小船上了画舫,抱起宝贝女儿范真儿嘱咐道:“爹爹要出海了,几个月后回来,你在家要听话,要读书认字,爹爹回来可是要考试的。”
范真儿乖巧地点点头,她取出一卷画递给爹爹,“这是真儿画的,阿娘、大娘、三娘、四娘、舅舅还有几个弟妹每人一张,爹爹想我们,就可以看看画。”
“好!爹爹一定每天看真儿画的画儿。”
范宁亲了女儿小脸蛋一下,又一一拥抱了几个妻子和孩子,对他们道:“这次南下考察,因为很多岛屿都要细看,估计时间比较长,但最多也是半年,秋天前我一定回来。”
除了曹秀外,其他几人都习惯了丈夫的出海,朱佩笑道:“再次提醒你,别上阵和土人争斗,听说他们有毒箭,挨一箭就没命了,你可要活蹦乱跳地回来。”
“放心吧!我一定会小心,大家保重!”
范宁向家人挥挥手,上了小船,小船向远处的三万石桨船驶去,众人也纷纷走到船头,挥手向范宁告别,曹秀再也忍不住,泪水扑簌簌流了下来。
欧阳倩搂搂她肩膀,笑道:“男儿总是要做大事的,让他去吧!”
曹秀抹去脸上的泪水,点了点头,跟随众人回了船舱,画舫掉头,沿着晋江向城内驶去。
船队终于起航了,三十艘福船和桨船走到前面,浩浩荡荡的帆船跟在后面,波澜壮阔的船队向第一站,吕宋府驶去。
这次考察队由十艘木轮桨船和二十艘福船组成,车船都在两万石以上,福船而在万石以上,一艘万石福船的载重量在六百吨左右,而最大的泉州号旗舰船载重量是两千吨。
人数一共有一千出头的考察成员和两千名士兵,平均一艘船载百人左右,另外每艘船还有八十名船员和三百余名桨手,实际上装载的人数已经不少了,何况还有大量的淡水和
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