在《信报》报馆里,范宁遇到了朱佩的姑母朱洁。
“阿姑怎么会在这里?”
“我还问你呢!什么时候回来的?”
“昨天下午,今天正好有点事情来报馆,上次的活字印刷怎么样?”范宁笑问道。
“还在不断地改进,不过和从前相比已经好了很多。”
朱洁让手下拿出一副铜活字,放在桌上,范宁取出一枚‘国’字,造得非常精细入微,堪称艺术品,背后是绿色,这是根据音律来分类,不过前面却有一小圈金色,范宁有些不解。
朱洁笑了笑道:“金圈表示最常用的字,银圈是次常用的字,黑圈是不常用的字,最常用的字我们造了几百副。”
“为什么要造这么多?”
“这是用活字最大的问题,一篇文章中同一个字往往会出现十几次,我们一张报纸十几篇文章,你怎么办?”
范宁点点头,这个问题他倒没想到。
“只能这样解决了,最常用的字尽量多备,像用得最多的‘之’‘的’等字,我们都备了一百多个,像副刊的广告,尽量格式一致。”
范宁叹了口气,“活字还是太麻烦了。”
“其实还好,关键是熟练,配字师一旦熟练了,一个时辰就能配好一张版面。”
朱洁见左右无人,便压低声音道:“我们平时要养二十个雕版师,每人每天要付十贯钱,这还只是工钱,现在只需要两个配字师,每人一天付三贯钱,雕刻的板子每天要耗费十几贯钱,现在也没有了,你算算,我们每天要省下多少钱?我们办报一直亏钱,现在居然赚钱了,这就是活字的功劳啊!”
两人走出配字间,朱洁笑问道:“你今天来不会问活字那么简单吧!”
范宁笑道:“再过十天,我想去一趟北岛,想招募一批移民同去,在你这个宣传一下。”
朱洁微微笑道:“那我就给你出一个特刊,跟小范相公移民北岛,怎么样?”
范宁吓一跳,连连摇头,“这样不行,会被朝廷忌讳的,太露骨了。”
“那你说怎么做?”
范宁迟疑一下道:“我想做个含蓄一点的,比如在头版头条做个西夏战役问答录,然后就提到我打算去北岛休假一个月,然后在最后你们加上几句,若有兴趣移民岛,可以和报馆联系,你们帮我接洽一下。”
“这是不是太含蓄了,会有效果吗?一般想移民的人都只看副刊的各种招募告示,对比各家的条件。”
“应该会有效果,另外在副刊也登一个大告示,小范相公的度假之地,然后用各种优美的词句来形容北岛,前后呼应,效果就出来了。”
“完全没有问题,那我们约一下,晚上我带一名最得力的文编来你府上拜访,然后明天中午就印刷出来。”
范宁点点头,“我会等你们。”
次日中午,随着《信报》的一篇文章刊登,
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