距离努阿美部落驻地还有十几里时,范宁勒住了马匹,他惊讶地发现左边竟然开辟出了大片农田,居然种植水稻,现在正好是南半球的春天,农田里到处是正在种地的努阿美人,以妇女为主。
朱鹰连忙解释道:“从去年开始的,北岛派人教他们种地,他们这里土质还比较肥沃,水源也充足,不用插秧,把稻种撒进田里,自己就能长出来,但教他们耕田翻地时,费了好大的劲。”
“他们愿意种田吗?”
“当然愿意,他们如果粮食能自给,就不用向我们买粮食了,就能多交换一些布匹日用品,所以去年他们很卖力,男男女女都跑出来学种田。”
范宁点点头,催马继续奔驰,不多时,便来到了努阿美部落驻地,努阿美部落变得很大,四周用草篱笆包围,正面是一座木制的简易大门,里面都是低矮的泥墙茅草房,但中间有一座很大的砖房,估计是北岛替他们修建的。
“那座砖房是学校!”
朱鹰用马鞭指着砖房笑道:“那是我们援助努阿美的学校,有十几名先生,教两百多个孩子读书认字,去年夏天开始的。”
范宁顿时有了兴趣,这才是他希望看到的一幕,用农耕和教育来改变岛屿土人。
他翻身下马,向砖房走去,走到窗前,只见学堂里坐着四五十个土人孩子,每个人都在专心致志地提笔写字,一名先生来回巡视,不断停下来指点孩子写字。
范宁暗暗点点头,这比他相像的要快得多,下一步就要把佛教引进来,让太平洋岛屿上修满寺院。
范宁最终没有见到他们的大酋长,他们带兵打仗去了,范宁并不打算在努阿美岛过夜,黄昏时分,船队再度出发,向两千里外的北岛驶去。
五天后,船队终于驶入了汉海,汉海就是南岛和北岛之间海域,同时又叫汉海湾。
进入汉海湾,便抵达了北岛最大的港口吴城,这是北岛建造的第一座城池,人口四千户,两万余人,除了吴城外,汉海湾北面还有一座宋城,距离吴城一百五十里,另外,北岛西南部沿岸还有一座越城。
去年秋天,又在白龙水的上游修建了一座晋城,晋城是北岛的矿产冶炼中心,铁矿、煤矿和铜矿都位于晋城附近,晋城只有两千户百姓,来自日本的矿工却有两万人。
范宁船队到来,整个吴城百姓都惊动了,上万百姓自发出城迎接范宁的到来,码头上更是鼓乐喧天,长老堂、贸易商会以及官员都赶来码头上迎接。
当范宁出现在船头时,周围百姓响起一片欢呼声,范宁挥手走下大船,他的妻儿出现了,欢呼声更加响亮,这意味着范宁要在北岛定居了,也意味着北岛过渡八年后,终于有了自己的领袖。
朱齐抢先一步,上前躬身行一礼,十分激动道:“欢迎殿下回归
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