时下一户中等人家的家资也不过千两银子。十几万两银子,绝对是一笔令人心动的巨款。几个考官平分了这十几万两银子,每人也有三四万两。
财帛动人心。面对这样的诱惑,也怪不得身为考官的几个翰林学士会怦然心动铤而走险了。
这样的消息,许徵自然也听说了。他不由得暗暗庆幸,原本会试主考官定的是岳父曹大人。曹大人身子不适。便上奏折辞去了这份差事。皇上这才另外指定了主考官。否则,闹出了这么大的事,主考官根本难辞其咎。至少也是失察的罪名。
岳父没被牵连是好事,可惜的是有一个考官是曹大人的亲传弟子。曹大人得知此事之后,气的当场就晕厥了过去,之后更是一病不起。
曹萦还没出月子。不能回府探望。
许徵身为学生和女婿的双重身份。自然义不容辞,每天奔波去曹家安慰曹大人:“事情已经发生了,再懊恼生气也无济于事。万幸岳父当日辞了主考官的差事,不然,被牵连入狱的也有岳父了。现在岳父也不必过于忧心,皇上再愤怒,也不至于牵连到岳父的身上。”
曹大人躺在床上,额上眼角的皱纹清晰可见。显得疲惫苍老:“你真以为此事有这么简单吗?”
许徵一愣,下意识地问道:“莫非此事还有内情?”
曹大人叹了口气:“有什么内情我也不清楚。不过。我猜这件事不会这么容易结束。等着看吧,很快就会知道了。”
许徵半信半疑。
却不料,曹大人一语成谶!
半个月后,一位考官禁不住严刑拷问,招认出了幕后主谋,竟是楚王!
据说,这几位考官都被楚王暗中收买,泄密考题也是楚王暗中授意所为。那些举子通过舞弊才考中了进士,留下了把柄在楚王手中。将来各自进了六部做官,很自然的就会成为楚王党羽。
楚王处心积虑地做出此事,其狼子野心不言而喻。
刑部尚书拿到这份供词的时候,脸色都变了。片刻不敢停留,立刻进宫求见皇上,战战兢兢地奉上供词后,便垂着头不吭声了。
不出所料,头顶处很快传来皇上阴沉愤怒的声音:“这份供词可是真的?确定是楚王所为?”
刑部尚书不敢抬头看皇上的脸色,迅速答道:“启禀皇上,这份供词是刑部两位郎中亲自审问得来的。一开始只有一个考官松了口,后来几个人都招认了。上面有他们的画押,皇上一看便知。”
皇上紧紧地攥着那份供词,脸色难看至极,从牙缝里挤出几个字:“来人,立刻宣楚王进宫!”
楚王在宫中和刑部都有眼线。刑部尚书进宫的那一刻,他就收到了刑部天牢里的最新“进展”。气的脸都青了!
利用会考邀买人心培养心腹安插人手,确实是他暗中安排好的。可他自信做的滴水不漏
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