始四处招揽广陵、彭城等地的百姓。为了以防万一,除了原来和他们一起来到吴郡的臧霸、徐盛以外,甘宁又派黄盖领着三百名水军士兵,分别跟在他们身边,担任护卫。没有接到刘欣的命令,他也只敢调派这么多士兵渡江作战了。
这些人中除了臧霸、黄盖,其他都是徐州各郡人氏,而臧霸又做过一段时间的琅琊太守,在琅琊还有一定的号召力,糜竺、张昭、张紘三人又都是徐州的名士。有这群人在广陵发起号召,很快便应者云集,长江北岸的广陵江边已经扎下了许多临时营地。
徐州虽然下辖只有五个郡,却有户口百万,人口更是接近五百万。要知道,当初刘欣刚刚到达襄阳的时候,整个荆襄九郡也不过六百万人口。当然了,随着这些年的发展,荆州的人口现在已经突破了九百万。
曹操的大军在徐州也并非一味的屠杀,凡是主动献城投降的,曹军也会有所收敛。就算这样,琅琊、东海、彭城三郡以及下邳郡的一些县城还是遭到了严重的破坏,估计死于曹军屠刀之下的百姓不会少于三十万人。
由于幻影秘谍及时散布了曹军来犯以及江夏、吴郡都设有难民营的消息,更多的百姓得以提前逃离家园,从而保全了性命。但是,大多数百姓都选择了逃往江夏。
从徐州前往江夏需要经过谯郡和汝南,那里都是袁术的地盘。并不是所有的诸侯都像刘欣一样,将人口看成是重要的资源,相反,有不少的诸侯却将大量外迁过来的百姓,尤其是那些逃难过来,身无分文的百姓视为负担和引起**的根源。袁术的想法也是这样,他下令设下许多关卡,禁止徐州百姓从谯郡、汝南过境。
尽管也有一些百姓侥幸躲过了哨卡,辗转来到了江夏,但是更多的百姓又被迫再次回到徐州。因此,直至今日,江夏的难民营也只收容到五千多从徐州逃难过来的百姓。
其实,对于普通百姓来说,生在乱世之中,但求能够活命,无论是江夏的难民营还是吴郡的难民营,只要能够有一碗饭吃,能够继续生存下去,到哪里还不都是一样。这么多的百姓之所以选择逃往江夏,宁可冒着被袁术的军队强拉壮丁,甚至那些年轻的妇女还会遭受凌辱的危险,也不愿意逃到吴郡去,原因只有一个,那就是横在他们面前的滔滔长江。
长江是天堑,不仅在军事上来说是这样,对于逃难的百姓来说,同样难以逾越,甚至更加困难。这么多天以来,有了糜竺等人承担船费,才渐渐在江边聚起五百多条渔船和商船,也只不过断断续续地运送了十万百姓。而糜竺、张昭、张紘这三位徐州名士的号召力确实不同凡响,短短两天的功夫,在广陵郡的江边,一下子就聚集起了四十多万从各郡逃奔过来的百姓,还有许多百姓听到消息后也正陆陆续续地赶过来。
不过,刘欣辖下各地传递消息的速度比起刘备来,着实要快上许多。在甘宁亲自将笮融斩首以后,虞翻就派出流星快马,日夜兼程,将这里的消息送往襄阳,而且每日一报,丝毫不敢怠慢。
此时,刘欣的面前摆着的就是虞翻连续两天从吴郡送来的紧急军情。第一天的军情上报告说,糜竺、张昭等人亲赴江北,组织难民渡江。第二天的军情上已经报告了江北聚集起来的难民人数多达十万有余。而这些军情从吴郡传过来,至少也需要一天半的时间,照这样推算,现在应该已经是糜竺前往江北的第四天了,还不知道那里已经聚集起了多少百姓。
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