够顺利地销往西方,西域都护府刘欣是一定要重建的。但是在重建西域都护府的过程中,大汉王朝与西域的其他势力之间难免会发生一些冲突,甚至爆发中等以上规模的战争也很有可能。如今,大汉王朝自己尚且处于一个分裂割据的状态,此时重建西域都护府自然更需要一个稳固安定的大后方。
本来,刘欣的打算是逼着袁术向北扩张,与曹操之间发生激烈的战争。在这种情况下,袁绍一定会认为自己有机可乘,从而挥师南下,偷袭曹操的后方。以曹操的实力,袁术一定讨不了好,很有可能反过来被曹操吃掉,这时候曹操和袁绍之间旷日持久的战争就不可避免了,而刘欣就可以利用他们两个之间打得热火朝天之际,放手去解决西域的问题。
“兵马未动,粮草先行。”这句话谁都知道,但没有人比刘欣理解得更加深刻。在刘欣眼中,这里的粮草并不单单是指直接手于战争的粮食、草料、衣甲、器械等等各种军需,还包括战争善后所需要的大笔用于赈济和重建的钱粮物资。也就是说,战争归根到底打得还是钱。
解决了西域问题,打通了丝绸之路,刘欣就可以获得一个稳定的财源。有了钱,回过头来再收拾斗得两败俱伤的曹操和袁绍,那就是轻而易举的事情了。
但令刘欣想不到的是,一个小小的九江,袁术居然会久攻不下。现在袁术的军队被死死地拖在寿春城下,进退两难。如果这场战争继续打下去,就算袁术能够攻克九江,也会元气大伤,短时间内他是没有能力去挑战曹操了。而曹操和袁绍手下都有许多智谋之士,他们是不会让曹操和袁绍轻易去犯“鹬蚌相争,渔翁得利”这个错误的。
虽然刘欣与曹操之间订定了为期两年的和平协定,而且他自己也会尽量遵守这项协定,但他却不相信曹操会真心遵守这项协定。如果他在西域的进展不太顺利,就有可能被束缚住手脚,谁又能够保证曹操不会像上次偷袭襄阳一样再演一出好戏?特别是下邳、广陵两郡孤悬一隅,正好方便曹操下手。但是让刘欣主动让出这两郡,将防线收缩到江南,利用长江这个天然防线,却又不是刘欣做人做事的风格。正因为此,刘欣才会愁眉不展。
突然,舷梯上传来一阵急促的脚步声,沮授走了过来,满脸喜悦地说道:“启禀主公,前面传来了消息。”
刘欣也是一喜,说道:“怎么?袁术攻破寿春了?”
沮授一愣,旋即摇了摇头,说道:“不是寿春的消息,是扬州的水军全军投降了。”
这是个好消息,但并不令人意外。扬州水军龟缩在水寨之中,江面上都是大汉水军的战舰日夜巡弋,岸上又被张任所部切断了退路。这种情况下,他们连给养都无法获得,如何能够坚守?过了这么多天才举旗投降,对于扬州水军的将士们来说已经很不容易了。
刘欣不觉有些失望,淡淡地说道:“他们现在投不投降已经无碍大局,传令下去,让他们全部解甲归田吧。”
沮授明白刘欣现在纠结的是什么,他这几天也在为这件事绞尽脑汁,苦思冥想,看到刘欣皱着眉头,不由拱手说道:“主公,实在不行,就让咱们潜伏在寿春的人手帮一把吧。”
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