化,官位上是没有什么前途了,适当发点小财也未尝不可。
为了答谢糜芳,也为了保持这层关系,好让自己能够长期获利,刘岱甘冒风险,主动提出在凭证上注明糜芳所运货物乃是押解的官粮。这样一来,沿途的官府不仅不会故意刁难,还会提供必要的便利。有了刘岱的相助,糜芳一路北上也就变得畅通无阻了。而在西域,刘欣并不顺利。
到了玉门关以后,刘欣的护卫任务自然由第五军团来接替了。整个护卫队伍仍然是由五千名骑兵和一万名步兵组成,只不过原本装载在大车上的货物,现在已经改由骆驼和马匹来负责运输。紧跟在刘欣身边的是典韦和魏延,而黄忠留在了玉门关,随时准备率军进驻西域。
玉门关外,放眼望去,到处是沼泽和戈壁。在向导的带领下,队伍一路西行。向导叫做拔古力,是贾诩上次遍访西域诸国时从疏勒带回来的。
行了半日,突然刮起一阵大风。大风卷着漫天黄沙,周围一片混沌,十步之外看不见人影。队伍顿时陷入一片混乱。
刘欣也是第一次接触到沙漠,看到这种情况,心头不由一紧,大声吩咐道:“停止前进。”
但是狂风裹挟着沙砾,发出阵阵凄厉的怪响,淹没了他的声音。倒是向导拔古力十分镇静,冲过来拉着刘欣的马头,说道:“大人不必惊慌,此处只是沙漠的边缘,只要穿过这一段路,前面便安全了。”
行军打仗的时候,传递消息主要依赖各色旗帜,沙暴一起,连附近的人影都看不清楚,更不要说看清各种旗号了,更有一些旗杆因为抗不住大风已经折断。好在汉军训练有素,而且第五军团一直驻扎在凉州一带,士兵们对于大风沙多少有些适应,并没有出现太多的慌乱,在听不到刘欣停止前进命令的情况下,所有的士兵都是顶风前行。
沙漠的气候就是变幻无常。傍晚时分,当队伍艰难前行了两个时辰以后,周围忽然就安静了下来。天边一轮红红的夕阳照耀着连绵起伏的沙丘,呈现在刘欣眼前的又是另一番壮阔的美景。
刘欣转着看向身边的将士,许多人都是盔歪甲斜,就连貂嫌乘坐的那辆马车上也覆盖了厚厚一层黄沙,不禁心有余悸地说道:“文和,刘某尝听人言,飞将军李广追击匈奴的时候,就曾经在沙漠中迷路。当时尚未觉得,今日方始见识了沙漠的厉害。”
贾诩理了理被风沙吹破的帽子,笑着说道:“主公有所不知,这样的风沙还算不得厉害,若是遇见了沙漠深处的黑风沙,那真是叫天天不应,叫地地不灵。不过,主公也无须担心,从此处西去,直抵扜泥城都是走熟了的路径,不会再遇到风区了。所以,从这里一直走下去,都是安全的。”
却听向导拔古力惊呼道:“不好!”
刘欣慌忙问道:“出什么事了?”
拔古力苦着脸说道:“刚才的那场大风耽搁了行程,咱们今晚赶不到前面的绿洲了。”
刘欣哈哈大笑道:“赶不到就赶不到嘛,有什么好紧张的。咱们这也等于行军打仗,在哪里不能凑合一晚。”
拔古力叹息道:“大人有所不知,沙漠非比他处,在沙漠中过夜,须防三大害。”
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