全民皆兵政策,因此可以在短时间内集结起六万军队。大宛王蓝封颇具野心,多次越过乌孜别里山口侵入莎车和疏勒境内,屡败两国军队。现在,莎车、疏勒两国都对大宛称臣纳贡。但是,如果刘欣重建西域都护府的计划得以成功,大宛就不可能再控制莎车和疏勒了,这也是蓝封想要劫杀大汉使团的主要原因。
虽然前一次伏击以失败告终,但一个更好的机会摆在眼前。大汉使团的护卫人数越来越少,并且离大宛越来越近。这时候,如果蓝封集结全国的军队,再加上莎车、疏勒和于阗三国的相助,以数十倍的军力,可以说是一场稳操胜券的战争。只要击败了这支汉军,甚至生擒汉军的主将刘欣的话,大汉的西域都护府就永远也不可能重建起来了。
虽然上次献象没有答应派兵参加大宛组织的联军,但是也没有将这件事通知汉人,以使汉人预先有所防备,所以蓝封又一次派来了使者。
上次也是这三个使者前来西城,请求献象派兵相助的。听说献象已经设下了酒宴,三人都满怀欣喜,轻车熟路地便来到了于阗王宫的大殿,却发现端坐上首的并非献象,而是一个身着白色长袍的年轻汉人。
大宛使者延塞大吃一惊,再往四下一看,却见献象正在左侧席上相陪,不由手按剑柄,厉声喝问道:“你是何人?”
献象急于和大宛等国划清界线,起身喝叱道:“大胆!见了刘大人还不赶紧行礼!”
刘欣虽然听不懂他们在说些什么,却也能够猜出个大概,于是摆了摆手,说道:“我便是大汉四州总管刘欣,如今总领司、凉、益、荆、扬五州以及西域之地,尔等既是西域诸国派来的使者,不知有何要事?”
这时,献象才想起刘欣不懂胡语,慌忙朝刘欣施了一礼,主动担任起通译来,将刘欣的话翻译了一遍,然后说道:“你们的国王派你们前来,可曾带有什么书信,赶紧呈给大人。”
大宛王蓝封派他们出使就是为了邀请献象共同对付眼前这个年轻的汉人,延塞又怎么可能将书信交给他?延塞迟疑了一下,躬身说道:“小人只是奉命拜见大王,并不曾说让小人来见什么汉使。既然大王这里还有其他客人,那小人等先行回避,待大王得空时再来求见。”
虽然不用担心延塞这番话被刘欣听了去,但献象也不敢保证,刘欣身边就没有听得懂当地语言的随从。为了避免嫌疑,献象一边将延塞的话原原本本地翻译出来,一边再次叱责道:“胡说!我于阗国现在已经归于大汉治下,又怎么可能私下接见他国使者。有什么话现在就说,不想说就滚!”
延塞又朝周围看了一下,这座大殿里除了于阗的王宫守卫,还站着许多大汉武士,而他们只是孤身三人。好
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