威尔茨严格按照马林编写的《红土镍矿处理指南》进行操作,以获得大量的氧化镍和硫酸。
氧化镍生产出来后,将会被装船运往布雷顿角岛,进一步提炼成镍金属。然后,在冶炼不锈钢时,加入铬铁合金里,重新在反射炉里熔化冶炼,并进一步去除杂质。
当然,镍金属还可以和铜熔化混合,成为冒充白银的白铜——对于擅长造假币的马林而言,白铜绝对是铸造假币的上品啊……
至于硫酸,它的用途也是很广的。首先,它可以用来制造硫酸铜和硫酸锌——这两样都是很容易得到的简单农药,可以极大低遏制庄稼的病虫害。虽然没有后世的化学农药毒性大,效果好,但危害也没后世那些氰化物等剧毒农药大。
对于马林而言,硫酸铜、硫酸锌、石硫合剂和植物农药(主要是除虫菊溶液),这些都是简单易得的农药。而且,因为硫酸铜和硫酸锌比除虫菊的产量更大,可以成为主流农药。
此外,硫酸也可以用来制造硝酸,促进化学科学的发展,甚至可以让马林搞出硝化棉(无烟火药)。
还有一个用途,也是马林偶然想到的——那就是,可以用来搞光学玻璃……
生产玻璃的原料石英砂,往往含有各种杂质。其中,最影响玻璃性能的杂质,就是铁离子了。
有铁离子存在,玻璃就会变绿,影响透光度,降低玻璃的质量。威尼斯人想出了用软锰矿来中和铁离子的办法,降低了玻璃的绿色。但是,用这种办法处理过的玻璃,早起透光度的确不错。可时间长了,玻璃会呈现紫色。而且,这种物理“脱色”的方法,会降低光线的“透过率”,所以,不适合用来做光学玻璃。
马林上一世曾经看到过这样一种制造光学玻璃的办法——那就是,酸洗石英砂……
所谓的酸洗石英砂,就是使用硫酸或盐酸,甚至使用王水,浸泡石英砂粉末,以清除石英砂里的杂质。
石英砂是不溶于酸的,但是,铁离子,包括其他一些金属离子,基本都是溶解于酸的。酸洗之后,铁离子被溶解,溶于酸液里。这样一来,石英砂里的铁离子,含量就被压制得很低了。
而且,其他各种杂七杂八的金属离子,一样被酸洗掉了。用这种纯净的石英砂制造出来的玻璃,纯度高,透光性很强。
这样的光学玻璃,用来干嘛的?废话,当然是用来制造望远镜的了……
现在,马林手下使用的望远镜,陆军型号的,只能看清5公里内的东西,更远的,直接模糊了。海上也是,绿色玻璃,很影响望远镜效果的说。
用硫酸清洗粉末状的石英砂的话,会最大可能地降低石英砂中铁离子的含量。当然,其中的要点就是,需要吧石英砂磨得很细,这样,就能充分避免石英砂包裹的铁离子
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