周末，小汉格顿。
这里的村民们依然像几十年前那样，安逸地生活着，闲暇时间，就来到村里生意最兴隆的吊死鬼酒馆中，来上两杯，然后互相吹嘘着自己最近的所见所闻。
他们并没有在意，酒馆里什么时候多了一位黑头发，身材高瘦的年轻人。
只知道那年轻人随身带着的音乐盒是个好东西。听了叮叮咚咚的舒缓音乐之后，再配上两口小酒，每个人都谈兴更浓了。
听年轻人的意思，他似乎对坐落在山坡上的里德尔府很感兴趣。
热心的村民们，便都七嘴八舌地说起了自己对那间曾经全村最豪华、最气派的宅院的看法。
“小伙子，听大叔我一句劝，那房子看上去很气派，但却是个凶宅，住不得啊！”
“自从里德尔家的一家三口死了之后，那宅子就没法住了，后来换了两家新主人，加起来也没住超过三个月。”
“现在倒是有人买了那宅子，但他不住，也不修，不知道在搞什么鬼。”
“这叫‘税务原因’，你们这些没见识的人就不懂了吧？”
“就你懂？你给咱们说说，什么叫‘税务原因’？”
“……”
“别管是什么原因了，反正这宅子没人住，你要是感兴趣的话，可以去那里的破草棚子问问弗兰克，他还被雇着看守那所宅子呢！”
“弗兰克，就是那个瘸着腿的老园丁吗？他不是杀了里德尔一家三口吗？”
“我爷爷说过，他被警察抓去大汉格顿，结果关了几天就放出来了，多半是给警察行了贿。我爷爷还说，肯定是他杀了里德尔一家，我们才不管警察怎么说呢，这个老家伙如果稍微知趣一点，知道我们都清楚他干下的事情，早就该滚蛋了。”
酒客们不知道年轻人是何时离开酒馆的，用恶毒的言语来谈论弗兰克，显然是他们经常做、并且乐于做的一件事情。
不久之后，里德尔府占地面积广阔的草坪旁边。
七十三岁的退伍老兵，弗兰克·布莱斯正拄着拐杖，警惕地盯着出现在他面前的陌生人。
“你是谁？”
“一个路过的人，我想知道，最近有没有人来过这里。”
“每天都有，那些讨厌的孩子最喜欢骑着自行车压坏我辛辛苦苦弄平整的草坪了，或者往窗户里面扔石头。”
“你知道，我想问的不是这个。”
“我知道你究竟想问我什么，别再装模作样了，让我们有话直说吧。”弗兰克不耐烦地说：“答案始终只有一个，我都和那些警察回答过一百遍了，人不是我杀的。”
“人当然不是你杀的。”
弗兰克怔住了。
“我来找那个真正的凶手，我再问一遍，最近有没有人进过宅子里面？”年轻人问道，“或者说，宅子周围有没有人曾经活动过的痕迹？”
“确实没人进过宅子，这我能看得出来，但汤姆
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