。如果你的造血干细胞成了永生体,你就欢呼雀跃吧,值得为你续1秒。然而事实上这样的好事是不存在的,请你把目光移向下面隔着几段之后重复了三遍的重要事情。
而对恶性肿瘤细胞而言,这个系统是紊乱的——与分裂增殖相关的基因处于很强的功能状态,且不受控制,比单纯永生体旺盛许多,而且更可怕的是(也是导致癌症危害的一个重要原因)与此同时某一些基因不受控制地疯狂表达,而其产物是一些细胞通信功能的分子。一个癌变胃上皮细胞不会保护胃壁,只会疯狂生长,胃容易受酸蚀出血;胰腺细胞癌变成为恶性肿瘤细胞,就可能完全丧失内分泌功能,或者疯狂地分泌胰高血糖素或者胰岛素或者胃泌素等等。
在一些科学家看来,癌变是建立在永生化基础上的一系列进一步突变。永生化是一个强大的能力。突然有了强大的能力,譬如点石成金,人很可能会作恶,而不是在得到这样的能力后仍然老老实实当一个环卫工人/肺成纤维细胞。
癌症包含着永生的秘密。癌症是可能的永生基础上,的破坏性极大的疾病。事物总是难以维持美好的形态,尤其是如果这种形态是一种潜在的可能。
而对于人体本身,永生体是不可能自然存在的。因为人本身的基因中注定自己最终要走向死亡,永生化和后续的癌变是一种不正常,并且多半不健康的突变。如果这类突变没有明显的外界诱因,那么无论是单纯的永生化细胞或者癌细胞,零零散散的个体会被免疫系统瞬间清除。事实上你现在体内可能就有几个癌细胞被免疫系统清除掉,孤立、偶发的癌变不构成威胁。
而如果出现大规模的这种突变,显然是,因为你的状态很糟糕,人体微环境肯定发生了剧烈的变化,那么,这种剧烈而且多半是糟糕的变化显然也会引起剧烈而且糟糕的突变,怎么可能让细胞只是单单纯纯地开一个永生化的金手指?身体状态糟糕了还因祸得福,基因突变可没有这么好说话。
而且,即便是永生体,它在人体的复杂环境内,也是易癌变的!
也是易癌变的!
也是易癌变的!
重要的事情说三遍。
对永生体的培育,科学家只能在体外的稳定培养环境中,用慢病毒稳定传染人端粒酶基因hTERT,使原代细胞永生化,形成永生体。因此,永生体也被称为hTERT。癌变体则成为TSR。
同一种原代细胞(据知乎网友Vaciry的介绍,爱丁堡科学家使用过MRC-5,即人胎儿肺成纤维细胞进行实验)来源产生的永生体和癌变体的基因表达谱和启动甲基化谱,有相同点,但也有很多的不同点——那就是癌变体之所以是癌变体的原因。
其中,调控细
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