武昌城中,楚王府,这里现在成了宁南侯左良玉的住所。
崇祯十五年,左良玉在朱仙镇被闯军杀得大败,狼狈逃到武昌,向楚王索要粮饷,因楚王给的太少,左良玉干脆带兵大掠全城,然后扬长而去。
接下来很长一段时间,左良玉呆在九江收拢溃兵强征百姓入伍,手下发展到二十多万的兵力。这个时候的左良玉早就看透了大明朝廷,只要手里有兵谁也无法拿他奈何。
崇祯十六年,张献忠带兵攻打武昌,左良玉拥兵二十多万,坐视武昌陷落楚王被杀。然后在张献忠进兵四川之时,才施施然带兵从九江逆流而上,收复了武昌。
这些年来,左良玉和张献忠你追我赶,从来都是跟在张献忠屁股后面收复失地,倒也因此得到了宁南伯的爵位,平贼将军的官职。
崇祯到达南京登基,左良玉闻听崇祯活着的消息,喜极而泣,当即送表往南京。鉴于武昌的重要性和左良玉的兵力,崇祯在封赏功臣的同时,便也也加封左良玉为宁南侯。指望着他能够守住武昌,拱卫南京上游。
而事实上,就连崇祯自己也知道,左良玉早已沦为彻头彻尾的军阀,朝廷已经拿他无可奈何。
现在这种情况下,左良玉的大军已是大明为数不多的主力军队,也只能选择相信他,总不能把他逼到闯贼一边去。所以到达南京这半年多来,崇祯能够做的也就是时时抚慰,善加安抚,粮饷从优从厚拨付。
从军二十多年来,左良玉虽然在战场上屡战屡败,屡次临战而逃,坑死了杨嗣昌、丁启睿、傅宗龙等督抚大臣,岁月也没有饶了他,现在的左良玉既老且病,眼看着已经时日无多了。
楚王全家被张献忠所杀,左良玉以武昌为根基便索性住进了空着的楚王府,也不管儧越不儧越,现在整个武昌城中他最大,也没人敢多说话。
楚王府中,左良玉斜倚在病榻上,其子左梦庚,监军御史黄澍,以及卢光祖、张应祥、徐恩盛、郝效忠、常登、徐勇、吴学礼、张应元、徐育贤等诸营总兵环绕周围,除了防守汉阳的总兵李国英以外,左良玉下辖的诸将悉数都在这里。
左良玉把他们召集过来,自然是为了商议事情,现在左军最大的事情,就是如何应对闯贼的攻击。
闯贼来势汹汹,左军治下江北之地除了汉阳一城,其他所有的地方都被闯贼悉数攻占,汉阳城在闯贼大军的攻打下摇摇欲坠,李国英已经一日数次派人过江求援。
而事实上,面对凶恶的闯贼,左军当年早在朱仙镇被杀破了胆子。左良玉历年来积攒的手中精锐在朱仙镇折损了七七八八,现在别看号称拥兵八十万,真实兵力也就二十多万人,而其中绝大部分都是收拢的溃兵和强征的百姓入伍,真正精锐的军队并没有多少。
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