次日一早,正阳门城楼,内阁首都督师史可法巡查南京防务,顺便召开军事会议。与会的有阁老王铎,东厂提督韩赞周,京营总督保国公朱国弼,操江总督怀远侯常延龄,另外便是客兵将领,方国安、王之仁还有郑芝豹,兵部尚书王寅被停职,侍郎左懋第代表兵部参加会议。都是掌握兵权的实权人物,除此之外再无他人。
“诸位,齐国公陈越叛乱,池州府太平府先后沦陷,叛军距离南京城不足二十里,大明社稷已经到了生死存亡的关头。今日本阁召集大家来此,便是共议该如何抵挡叛军保我大明江山。”
首辅史可法率先发言,为本次会议定下了基调。
兵部侍郎左懋第第二个发言,介绍了当前面临的形势以及出城和叛军谈判时的情况,着重描述了陈越的跋扈无礼。
最后怒道:“封王为大都督、废掉唐王储君之位由公主监国,相信诸位也都知道了齐国公这个要求,这哪里是罢兵的条件,不过其欺骗我等打开城门的手段,一旦让其带兵入城,其必然会谋朝篡位夺取大明江山!
诸位都是大明的将领,岂能任由叛贼猖狂!陈越他自恃勇武,只带了三万人便想打下南京,岂不知我南京城中尚有十万大军百万百姓,更有固若金汤的城防为凭!”
总兵方国安突然问道:“左大人,您说的叛军只有三万人,可是真的吗?”
“当然是真的,本官亲自去过叛军的营地,更有地方官府以及东厂的密探查探,陈越只带三万军队来南京确定无疑。”左懋第断然道。
“可是齐国公在江西不是有十多万大军吗,怎么竟只带了三万人?”方国安犹豫道,齐国公陈越战无不胜的威名人所共知,和他作战没多少人有这个勇气。方国安虽然收了郑家派人送来的银子,答应配合郑家军作战,可要那要建立在能打赢的前提下。
左懋第:“这正说明了陈越这厮非常自傲,九江之战陈越虽然打赢,西贼却远没有被消灭,他手下的大部分军队不得不留在江西,而陈越自以为打了些胜仗,骄傲之心日盛,竟然以为凭借三万人便能打下南京实现其野心。岂不知骄兵必败,这南京城下便是其兵败之地!”
郑芝豹:“左大人说得对,咱们有坚固的城墙可以拒守,城中的军队又是叛军的数倍,只要咱们能够齐心协力,哪有打不赢的道理?”
王之仁也道:“齐国公自以为勇武,竟然想以三万军队攻打南京城,须知现在可不是当初他奉陛下平定福王之乱的时候。”
诸将先后发言,气氛逐渐热烈,大部分人一致认为,齐国公陈越这次实在太过自大,必然会兵败于南京城下。而对诸将来说,齐国公一直是南明第一战将,若真能把他击败,名声必然大盛,等到唐王入城论功行赏,
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