手。
而又有什么理由，会比‘亲王殿下受命和谈，却于半途被江湖人刺杀’更合适呢？
只是未免太狠了些，顾叔朝脑海里，浮现出那个凑耳听着蝈蝈叫声，眼神干净明亮的少年人，心里有一阵掩不去的悲伤。
……
神都之地，平原广布，山林湖泊众多。
一行人马为了尽早赶到聚义庄，走的不是官道。
当然，原先说的理由是这样，现在再想想，似乎偏僻的地方，才好杀人。
顾叔朝是这么认为的。
然后，在又过了一刻钟，入耳的马蹄声里，多了不一样的嘈杂。
“有马队！”马车旁的护卫高声示警。
接着，一行人速度放缓，随行官兵都挂上了弓弩。
但他们很快发现，不只是他们一行的后边，便连左右方向，都有马队疾驰而来，明显一副杀气腾腾的样子。
“是马匪！”有人提醒一声。
嗖！
当人马接近之后，根本不用下令，随行的官兵便直接放箭。
很快便是喊杀声，马嘶声，刀剑入肉，人倒下，血液飞溅，声音混在一处，但即便有了明显急促的颠簸，马车依旧未停。
“殿下，坐稳了！”赶车的侍卫说道。
顾叔朝没有回应，他能感觉得到，马车正在往外冲，冲破所谓马匪的包围，冲出随行的这些后周虎贲精锐。
一旁，吕晋申神情紧张，双手牢牢按住佩剑，一双眼睛不时朝窗外看去。
喊杀声有些模糊了，马蹄声也渐渐远了，不管是追兵马匪，还是那些官兵，好像都不见了。
吕晋申下意识看了眼身边一直没有出声的人，对方神情晦暗莫名，眼里好像带着些许嘲弄。
他微微一愣。
马车的速度缓缓放慢，最后停下。
耳边传来马匹的喘息声，还有不安的踢踏声。
吕晋申干咳一声，道：“为何停下？”
外面没有回应。
吕晋申看了眼身边之人，用剑挑开了车帘，外面，就在正对面，有一骑同样望向这里，不知等了多久。
“殿下？”吕晋申示意一声。
顾叔朝起身，出了马车。
吕晋申看着他的背影，犹豫片刻，也握剑走了下去。
这里是在林边，举目望去，一时难辨方向，很是空旷。而赶车的人也不知去了哪儿，四下里就只有他们三个人。
“你是何人？”吕晋申朝对面那一骑高声喝问。
顾叔朝看他一眼，“省省吧。”
吕晋申一怔，接着看懂了对方的眼神，脸色微变。
“您都知道了？”他问道，脚下朝一旁退了两步。
顾叔朝双手拢在袖里，没理他，只是看向对面，那一骑也下了马，在七步外站定。
这是个中年人，相貌无奇，穿着后周「玄」甲，其实也是方才随行的那些官兵里的一员，只不过他身上散发出的杀气，让人一看就明白，这不是自己人。
“我没见过你。”顾叔朝说道。
从气机上，他能判断出，对方也是半步修为。
这样一个人，无论在朝堂哪位的手下，还是江湖里，都不该寂寂无名，尤其是在他的情报里，对此人并没有什么印象。
“您能看见的，都是让您看见的。”对面那人说着，顿了顿，又道，“东厂掌刑千户，薛立桓。”
他自报身份，既是对眼前之人的尊敬，也是一种自信，自信能杀人灭口。
顾叔朝闻言，沉默片刻，点点头，“明白了。”
身边，吕晋申抽出了剑。
对面的人，也缓缓拔剑。
顾叔朝没有出手的意思，他抬头，看着一片蔚蓝，白云悠悠，偶有飞鸟掠过，枝叶摇晃。
温暖的阳光，有些刺眼。
“动手吧。”他说。
拔剑的中年人愣了下，随即皱眉。
“君要臣死，臣不得不死。”顾叔朝看着天上，微微眯眼，“你们动手，我不反抗便是。”
吕晋申皱了皱眉，有些试探似的朝前走了一步，又顿住。
他知道对方拜师应笑看，武功高强，对江湖事经历也不少。既已猜到此间事为何，这心思也自是狡诈。
他可不相信对方真的引颈就戮，毕竟，没有人想死，尤其是以对方这等身份。
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