说这厚朴县,土地贫瘠,百姓们本就是勒紧裤腰带过日子,蝗灾一来,县太爷都吃不上饭,领头带着百姓跑到了南方去避难。
荣家是厚朴县的望族,先祖曾在朝中当过大官,积累了不少财富,一直到荣老爷这代都很富贵。
当初县太爷带百姓逃难的时候,也劝过荣老爷一起南下,但荣老爷很顽固,说就算死也要和祖宗基业死在一起。
那些准备外逃的人无不觉得荣老爷傻,摇头叹息,留得青山在不愁没柴烧啊。
时至今日,荣家上上下下接近百口人,依旧守在厚朴县。
那么他们过得怎么样?
不仅没有缩衣节食,反而每个人都胖了一圈,就连家里养的狗都膘肥体壮的,和这萧瑟的大环境格格不入。
荣家之所以能活成这样,还是荣老爷有手段,生财有道。
譬如大清早的,荣老爷就命人煮了粥,蒸好馒头,摆在城门口。
当然他不是做慈善,想要吃东西,就得拿钱来买,没有钱,用身上值钱的物件换也行。
到了厚朴县这样的地方,难民们的盘缠干粮早就用尽,但不排除身上还藏了些最舍不得用掉的祖传物件。
要么死,要么用祖传物件换点吃的活命,很多人都没能忍住,因此荣老爷赚得盆满钵满。
“求求你行行好,我孩子两天没吃东西了!”有个抱着孩子的妇女冲到粥棚前,给荣老爷跪下了。
荣家的下人就要将其驱赶,荣老爷倒是喊了声且慢,把下人们训斥了一通:“平日怎么教你们的,怎能如此无礼?”
下人们解释道:“老爷,她都来闹几回了,没有钱。”
“没有钱就要拒之门外吗?”荣老爷痛心疾首。
下人们面面相觑:“老爷的意思,是要免费施粥吗?”
“猪啊你们!”荣老爷一副恨铁不成钢的样子,“她说没钱就没钱?拖下去搜身啊,这些刁民不见棺材不掉泪。”
下人们恍然大悟,当即唤来个老妈子将那哭嚎的妇女拖下去搜身。
“记住,衣服的夹层和鞋垫什么的,都别落下啊!”荣老爷叮嘱了一句。
这一幕,让几个准备讨粥的难民瞧见,默默转身离开。
想要从这样的人手中讨一碗粥,还不如求神佛显灵。
难民很快散去,有个年轻人却没走,他叫唐立,因为父亲腿脚不方便,官道又被土匪霸占,他便背着父亲硬生生走了上千里山路,导致这时候才抵达厚朴县。
他的父亲因为身体虚弱,又没有充足的食物,现在已经昏迷了过去,唐立必须要弄点吃的。
他从内襟夹层,取出一块古朴的玉,这是他们唐家祖上传下来的,虽然舍不得,但为了让父亲活命,只能用来交换口粮了。
“荣老爷是吧?我想用这玉换些吃的!”唐立咬牙,上前说道。
荣老爷本来无精打采的,越往后的灾民越没有油水可捞
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