,也朝贡院走去。
此刻贡院东西两条街以及胡同小巷里,已经随处可见参考的书生。转过来到了贡院门前的街面上,更是人声嘈杂,人来人往。有穿金戴银的富家子弟,也有穿着补丁的穷苦书生,加上家仆随护、周围做买做卖的,既显得热闹又有点乱糟。
穿过街上的人群,林南几人来到贡院大门前。
京师贡院坐北朝南,其大门分为内外两层。站在街面上看到迎面而来是五楹大门,中间三门上横着三块匾额,红质黑章,每匾四字,往东门上看,匾额上写着“明经取士”;往西门上看,是“为国求贤”;而中门匾额上则题的是“天文开运”四个大字!
大门两侧另有兵房和执事仪仗房,此时正门两侧雁翅形排开站着长长一排兵勇,执着号旗肃然而立。正门虽然开着,但两旁也早就站了兵卒,门旁搭了两张长桌,桌后坐着几位官员模样的人。凡是要参加考试的考生到了这里,都得把随身带的东西抖落一遍,没问题了才能进去,以防有人夹带抄袭。
因此正门虽然五楹,可因为筛选检查的关系,赶考的书生依然从门口排起了长龙。林南几人也不例外,跟着前面的人流自然而然排了上去。此时太阳虽然出来了,热气还没上来,但到了门口这人挤人,很多胖书生便挤出了汗了。有不少人从面前一过,带起一阵汗臭来,别说林南有点紧鼻子,连春哥儿都受不了了。好在队伍虽然长,但行进的还不算慢,过不多时轮到林南了。
长桌后面坐着三个人,其中一人年近四十的模样,另外两个都是二十六七的样子,想必都是礼部的官员。林南也没有细看,上前把篮子和包袱放到桌面上,左右自有兵丁来一样一样打开检查。
“你叫什么名字?”林南刚刚站定,一个年轻的官员便走了过来,手中拿着一叠名册开口问话,林南连忙答了。那官员左手执着名册,右手拿着毛笔一行一行往下找,翻了几页之后终于找到林南的名字,勾了上去。林南刚要回头,忽地听那官员充满疑问地“嗯”了一声,抬头看时,见那年轻官员也在打量自己。“有什么不妥当的地方么?”林南心下有些犯疑,却没有问出来。那官员目光中似乎有些惊喜,又有些赞赏,但更多的则是有些好奇,他虽然端详着林南,却没有再说话,上下打量了几眼便低头自顾自地忙别的去了,倒让林南心中画了好大一个问号。眼前这人面相不熟悉,不像是世交故旧,也不像是从前见过的,为什么会有这种目光看我?
说起来麻烦,实际上事情发生不过一瞬间。林南正恍惚里出神,耳边忽然传来轰隆一声响来,林南吓了一跳,忙转过头朝旁边看。只见旁边两个兵丁持着匕首,二话不说便把系包袱的绳子
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