的农家儿女、气质独特的大家闺秀、身体精壮的后生小子……一个个以极为低廉的价格签下了卖身文书,从此再也做不得,而成了别人家的奴仆……
更有甚者,一些掠夺人丁、强买强卖的人贩子组织在暗中迅速地形成,几乎每一天都有人在街头嚎哭,丢失亲人儿女的事件屡屡发生,迫使本就有些不够用的官服差役显得更加捉襟见肘。
走在襄阳城的大街上,看着一眼望不到头的在街边东倒西歪的流民,林南仿佛又回到了昔日的青州大街。不同的是,那时候,他也是挣扎在死亡线上的流民的其中一员,而现在,他却足以自保有余。由于十年前的那场经历,尤其是想起当日青州旧巷遇到的田判官一家,林南便不由自主地觉得应该做点,甚至应该像花坊那一对卖花的那样,弄一个粥棚来赈济一番。
然而理智却告诉他,这是不可能的。他此番南来所带的钱财虽也不少,却也不足以支撑他做这些事情。尽管朝廷命令行文,禁止各地士绅富户在灾患之际哄抬物价,但在襄阳城内,米粮价格明面上没有涨,暗地里却翻了近乎十倍官府收不上粮食,暗地里却阻止不了黑市买卖……
想要购得米粮,林南手中的银子虽不少,却也买不了几石。何况眼下即便有钱,能购出米粮来,若是真的赈济起来,也明显不够人吃。灾民如此之多,区区几石米粮,能够几人食用?僧多粥少,一旦赈粮不足,恶红了眼睛的饥民能做出事情来,经历过青州灾荒的林南比任何人都清楚……一旦真的发生了那样的事情,就是好心办了坏事,弄不好也难以脱身,所以林南思前想后,还是按捺住了心中不断上涌的情绪,对这一切只好假装不闻不问,视而不见……
朝廷撤藩,吴王反叛,李显占三岔口,破钟州卫、安陵右卫,袭塔庙、黄岩……林南或从街巷流民口中听闻,或通过飞翎卫丘彪、刘文彩、余勇等人口中证实。目前的局势骤然变得紧张起来,襄阳城中暗流涌动,街面上骤然增加的一天到晚几乎不间断在巡逻的兵勇,一切都似乎表明,一向只在耳中听闻的战事,似乎就要在眼前开打了……
在东阳卫大将李显先前声势骇人的攻势下,由汉南都指挥使司、汉南布政使司共同发布的行文,宣布汉南地域正式进入战争状态,目前襄阳城四门紧闭,不但不许流民进城,便连出城也是难如登天。现下每日里出城的只有一样:饿死的殍尸。
在这样的战争面前,以林南目前的身份,似乎都做不了了,只有等着双方战争结束,道路疏通,随后打道回府一条路可走。飞翎卫虽然在百姓心中颇为神秘,但那只是因为工作的特殊性而已。以林南这些天所接触的来说,丘彪是一个百户,刘文彩
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