第三队,命华雄引军二千,分为四队,各为五百。华雄自领一队伏于新野城东门外,其三队分伏西、南、北三门之内,早先在城内民房屋顶上,多藏硫黄焰硝引火之物。蔡瑁大军入城,连遭受到埋伏,心里大惊,必先安歇民房。
诸葛亮算得天象,料定两日黄昏后,必有大风刮起。门内三军但看风起,便令西、南、北三门伏军尽将火箭射入城去。待城中火势大作,华雄领军却于城外呐喊助威,只疑彼军误以为有大军杀至,只留东门放其出走。即时华雄再在东门外,引伏军从后击之。
这时,陈式与刘封领其部署。早已赶到新野城外三十里鹊尾坡前埋伏完毕。一见蔡瑁乱军慌乱逃来,立即左右合击抵挡,华雄从后夹击,若是华雄能趁乱擒住蔡瑁,大事济也。若之不能,且让其败军逃去,那时蔡瑁兵马一连受挫,军心激荡,蔡瑁必不敢再讨新野,望荆州奔走,到时诸葛亮既有另一番安排。
诸葛亮又施惊天动地之大计,欲仅以四千兵力,对抗蔡瑁八万大军。到底后事如何,但且一看。
诸葛亮分拨已定,乃请刘备与他在一处高山,登高了望,又聚集城内壮士数百,早作一番布置。
却说邓义引军二万为前队,前面已有宋忠引三千铁骑开路,浩浩荡荡,气势汹涌,杀奔新野来。宋忠心想新野兵力空虚,后面又有邓义大军压后,即使遇到埋伏,亦可奋勇破之。于是宋忠一路加紧而走,行军速度极快。
是日,宋忠引军冲入新野境界,忽闻兵士惊呼,抬头看时,只见不远处山顶上一簇旗,旗丛中两把伞盖。隐约可见二人,一人身穿锦澜青云袍,双臂过膝,耳朵垂肩,宋忠立刻认出,左边那人,正是刘备。又见右边那人,洁白鹤氅,手执鹅毛扇。宋忠曾听过诸葛亮的打扮,亦认出其身份。眼见刘备、诸葛亮二人竟在山顶上对坐饮酒,谈笑言间。
宋忠正是疑虑间,却听刘备言道。
“孔明,蔡德珪反逆造反,擅改先君遗命,为拢荆州大权,视我于心腹大患,挥兵八万欲来讨之,我该若何?”
诸葛亮拂扇轻声笑道。
“主公不必担忧。区区八万乌合之众,无义之师,亮视若其如草芥,挥手之间,便有妙计除之。三日后,彼军必败,蔡德珪兵败将亡,必悔之不及!”
宋忠听言大怒,欲要引军上山,击杀二人,此时身旁有将士出言谏道。
“将军不可,诸葛亮多谋。若是轻举,只怕其中有诈!”
“据蒯氏兄弟所报,新野不过四千兵力。我等身后有大军八万,即使真有埋伏,亦能杀他个片甲不留!”
宋忠大怒而喝,那将士多劝无用。当下宋忠即引军寻路上山。刚到山脚,突兀间,一声炮响。山上忽然晃出了数百人影,齐齐用擂木炮石打将下来
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