第二天,陈虹乘战船抵达天京。东王杨秀清已经得信,派天官正丞相曾水源出城迎接。
太平天国前期,杨秀清主政,制度森严,官爵亦较为分明。
爵有王、侯两种,王有四等,东王最尊,燕王、??王最次。官有十二等级,丞相最尊,有二十四员,两司马最低,只管二十五个人。
天官正丞相,在二十四个丞相中排位最前。太平天国的丞相,平时不掌实权,相当于是一种职级称号。遇有战事,丞相可以领兵出征,独当一面。
曾水源之前,有两任天官正丞相,第一任是现居燕王的秦日纲,第二任则是现居佐天侯、实为百官之首的陈承瑢。
曾水源能够担任天官正丞相,也非同小可。他是武宣县人,做过农村塾师,颇有文采。金田起义时,曾水源被授为御林侍卫,拟撰诏书,批答章奏,常常在洪杨身边随侍。
西王萧朝贵率前锋奇袭长沙时,曾水源为副帅。萧朝贵意外中炮身亡后,曾水源继为前锋主帅,节制林凤祥、李开芳。可见,他的地位在大将林凤祥、李开芳之上。
如今,他已是天官正丞相,理东王府,主持东殿日常工作。杨秀清总揽太平天国军政大权,军政号令皆出自东殿。所以,曾水源的职责格外重要。
杨秀清派曾水源迎接陈虹,足见他对陈虹的重视。陈虹见到曾水源后,像传统读书人那样作揖行礼。
这本不合太平天国的礼数。而太平天国虽起于草莽,却最看重礼数。曾水源知道陈虹在黑旗军中的地位,也知道东王对他甚为期待,所以并不见怪,回以作揖之礼。
两人交换过名帖。陈虹见曾水源是天官正丞相,便知他的地位,说道:“丞相大人亲自出迎,陈某感激不尽。”
曾水源则说:“参谋长大人不远千里来到天京,东王非常重视,着我好生接待。”
太平天国规矩,称呼上官时,往往在大人前加官职,如丞相大人、检点大人。曾水源并不知道黑旗军的称呼习惯,故称之为参谋长大人,颇有些不伦不类。
不过,彼此互称大人,倒也显得歉敬,不像洋人使者那样咄咄逼人。
何震川也在一旁用广西客家话说道:“天军夺取天京,建立小天堂,我们广西人也荣耀得很,黑旗军也仰慕得很。”
众人大笑,气氛拉近不少。彼此寒暄几句,曾水源请陈虹等人换乘大船,从长江转入秦淮河,准备从仪凤门进城。
秦淮河联通长江,是天京军民进出长江的重要通道。河面上,太平军水营船只络绎不绝。但河两岸颇为萧瑟,农田荒芜,不时看见累累的白骨、衣不蔽体的贫民。
陈虹不由得想起了敌工处的一篇报告:“太平军离开武昌进攻金陵时,号称五十万大军,除去老弱妇孺、工匠、内官、诸王僚属,最多有十万人可
请收藏:https://m.3bqg.cc
(温馨提示:请关闭畅读或阅读模式,否则内容无法正常显示)