弟子。
“曾国藩创办湘军,陆军倚重罗泽南,水军倚重彭玉麟、杨载福。王錱性格刚直激烈、骁勇善战,本受曾国藩的重视。
“但王錱野心勃勃,飞扬跋扈,不大服从朴直迟钝的曾国藩。两人由此交恶。曾国藩在湖南打了胜仗,不久就要出师湖北。
“王錱则被湖南巡抚骆秉章留用,专司保卫湖南。他在桂北频频用兵,着实讨厌。不日之后,我打算带近卫师巡视边疆,到桂北消灭王錱所部。”
近卫师负有保卫中央之责。自革命军入主广州后,便一直守在广州附近,成为革命军的机动力量。他们久静思动,正可到桂北与王錱的老湘营一决高下。
杨烜之前便主张从桂北出兵湖南,与满清争夺两湖、江西等长江上游重地。他说要巡边桂北,众人多有误会,以为他要在湖南发动北伐。
却见杨烜话锋一转,说道:“我近日思考多时,准备改变战略,转而向东经营福建。”
众人精神一振,冯可钦内心也轻舒了一口气。相比于北伐湖南、江西,东征福建要容易得多。
要东征福建,必然要走海路。革命军的海军不用参加筹建军政府、均田等事,可以随时抽调出来作战。而满清福建水师、江南水师荒废已久,就连海盗都打不过,更别提革命军海军了。
杨烜解释道:“东征福建,克里米亚战争是最大的诱因。大家知道,欧洲列强陈兵克里米亚,不久必将大动干戈。英、法、俄三国在华军舰,大部分已经开往克里米亚。
“列强在华缺少军事存在,为我们征服福建、窥视苏浙提供了千载难逢的机会。大家想想,革命军入主广州、征越军征服交趾时,都遭遇到了列强的干涉,给我们带来了极大的困扰。
“福建有福州、厦门两处通商口岸,浙江有宁波,江苏有上海。若放在他时,若我们要进军闽、浙、苏,洋人一定不会袖手旁观。他们在克里米亚打得难解难分,就无力干涉我们。”
讲起欧洲列强,杨国琛尤其忿恨。他是军政府政务卿,常与洋人打交道。之前四国外交官齐聚广州,干涉越国征伐交趾,令杨国琛深感头疼。
杨烜继续说道:“第二,福建地处海上贸易要道,台湾府盛产黄金、煤炭。我们占了福建,就可窥视江苏、浙江,进而占领整个东南沿海,切断满清经济命脉。
“第三,我已向太平天国东王杨秀清发出密约,邀请他东征苏浙。有革命军在福建遥相呼应,太平军极有可能顺利打破江南、江北两大营。
“大家知道,情报局那边已有报告,认为洪杨之间必将内讧。何时内讧,内讧的导火索是什么?我认为,必是杨秀清威望最高、疏于防备的时候。
“一旦太平军打败江南、江北两大营,杨秀清的威望将到达顶点。盛极而衰,月盈而亏,杨秀清的命运很可能将在那时发生逆转。
“以太平军杀人如麻的尿性,洪杨内讧必将是血流成河,太平天国也将元气大伤。这对太平天国来说是个悲剧,却是我们经略东南的一大契机。”
杨烜说得未免有些轻巧,令杨国琛有些不以为然。他说:
“自古南方作战,往往先取长江上游。若有事,则浮江而下,以上克下。我们取福建、苏浙,却是先占下游,再仰攻上游,其势有所悖逆。”
杨烜笑了笑,觉得三叔毕竟出身于旧官僚,思维有些固化,似乎一直心心念念着进攻四川老家。他耐心说道:
“我们鼓励发展工商业,就是要以先进的工业文明,取代落后的农业文明。洋人船坚炮利,来去自如,无所谓上下游,指哪打哪。
“我们也已建成了一支小型舰队,虽说敌不过洋人,却足以对付清军。特别是蒸汽战舰,无需借助风力、水力,以下攻上,又有何妨?”
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