英国现任海峡殖民地总督巴德沃尔与前任文翰一样,同样出身于英国贵族,同样曾在英国东印度公司服务过。
与温文尔雅的文翰不同,巴德沃尔曾在英国海军服役,性格更为外向张扬,比文翰更热衷于开拓殖民地事业。
接到陆雨晨的外交照会后,巴德沃尔于第二天接见陆雨晨。一见面,他就显示出咄咄逼人的态度,嘲讽道:
“陆先生,您在照会中声称是中国特命全权大使。我想问您的是,您所谓的中国,是满清之中国,还是太平天国之中国?
“名不正则言不顺。我是看在您救了英国商船‘白珍珠’号的面子上,才破例接见您的。”
名号问题,确实是陆雨晨出使海外的大问题。陆雨晨离开广州前,曾与杨烜反复磋商,决定使用“中国驻外全权公使”的名义。
若列强要盘根问底,杨烜授权陆雨晨可向列强正式宣布,暨南军政府已从太平天国脱离,对外自称“中国”,代表中华正统。
满清一直秉持天朝上国的观念,极力避免与列强发生交往,对外的国号也五花八门,给外人带来了极大的困扰。
清太宗皇太极于崇德元年,改国号为“大清”,可以理解为定国家名号为“大清国”。
中俄两国签订《中俄尼布楚条约》时,满清则自称为“中国”。
在第一次鸦片战争中签订的中英《南京条约》、《虎门条约》中,英方全称使用的是“empireofa”,即中华帝国;清朝使用的则是“大清”。
1844年中美签订《望厦条约》,清朝自称为“中华大清国”。美国全称清朝为“tatsingempire”(大清帝国)。
同一年,中法签订《黄埔条约》时,清朝又自称“大清国”,法国称其为“e”(中国)。
……
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杨烜既要与满清争夺天下,首先就要争夺国号正统。在这方面,满清不愿与洋人打交道,便为杨烜抢夺“中国”国号提供了方便。
霍华德充当翻译,此刻也眼色一变,说道:“我们不顾危险,从海盗手中搭救英国商船‘白珍珠’号,足以显示两国交好的诚意。我们远道而来,总督先生何必如此拒人于千里之外?”
陆雨晨听过翻译,向霍华德使个眼色,对道:“总督先生,我们暨南军政府已经从太平天国独立出来,从此与太平天国再无瓜葛。军政府独立建国,对外称‘中国’,代表中华正统。
“本人受越王委派,便是中国特命全权公使,理应受到外交礼遇。我们中英两国虽未建交,越王与贵国公使文翰先生却颇有私谊。文翰先生也已经往我国广州派遣了领事,即阿礼国先生,想必总督先生都已知情。”
文翰于1843年离开新加坡,前往香港就任英国对驻华公使。
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