腊月二十七,福州闽浙总督衙门内,戏班从早到晚唱戏,已经连续进行了两天。
时任闽浙总督名叫瑞麟,满洲正蓝旗人,叶赫那拉氏。此公素来嗜好享受,在饮食、听戏、穿着等方面挥金如土。其豪奢放纵,放眼整个满清官场,都罕有匹敌者。
瑞麟胸无点墨,在历史上留下了许多笑话。做总督时,有一次当地米价飙涨,瑞麟询问缘故,属员说“市侩居奇”。瑞麟听不懂“市侩”,想了半天反问道“四怪是什么”。
还有一次,一个姓宓的属官过来参见瑞麟。瑞麟看着他着他的手本,不认识“宓”字,便直接说道:“老兄的字太生僻,本部堂不认识,你自己说吧。”
尽管如此,瑞麟的官运极佳,最后竟然位列文华殿大学士。文华殿大学士可是满清官员中等级最高,排序最前的官员。曾国藩功勋盖世,在天津教案中失节,最后也不过是个武英殿大学士。
究其原因,主要有两个。
一是瑞麟家资丰饶,出手阔绰,为人憨厚,人缘极好。不管是奉送京官节敬,还是赠送流官程仪,瑞麟都极为慷慨。官场上也都愿意替他遮掩,大家都说他的好。
二是瑞麟为人慷慨大方,早年曾施惠于兰贵人,也就是历史上的慈禧太后。他与兰贵人同属叶赫那拉氏,兰贵人早年丧父,回京后困苦不堪。
瑞麟念及同族之谊,资助兰贵人一家生活。兰贵人通过选秀女进入宫中,得到咸丰的宠幸。枕头风吹过后,咸丰竟然任命瑞麟为军机大臣。
不过,他实在不是当军机大臣的料。军机处事务繁杂,又有战事不断,瑞麟便走了兰贵人的门路,外放为闽浙总督。
以他的资质,固然不能胜任总督之职。但这几年内忧外患,咸丰只得重用有能力的汉人,地方督抚也多由汉人充任。
现在地方总督里除了瑞麟,再就是湖广总督官文。矮子里面拔将军,瑞麟虽然庸碌,大事还不糊涂。若把闽浙总督再交给汉人,满人的权重更减,更为满人所不容。
再者,闽浙境内有闽海关,事关内务府的收入。传统上,两广总督、闽浙总督多由满人担任,就是要保证粤海关、闽海关的收入及时上缴内务府。
却说瑞麟听戏正入神时,一个戈什哈悄悄凑了过来,附在瑞麟身旁,说道:“大帅,来了封‘廷寄’,走的是六百里急递。”
清朝发给地方官的谕旨,一般分为“明发”和“廷寄”。
普通事项由军机大臣接受皇帝指示,交军机章京书写谕旨,经内阁传抄,交有关部门者,称为“明发”,或称“内阁奉上谕”。
对于比较重要的事项,如告诫臣工、指授兵略、查核政事、责问刑罚之不当等,不便由内阁明发,而由军机大臣用寄信的形式,直接传达给受命的臣工,以防泄漏机
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