6月,琉球王国派密使来到福州。杨烜恰巧在福州,与陈虹一同接见了琉球使者。
琉球王国位于中国台湾岛和日本九州岛之间,由一连串群岛组成,绵延一千余公里。因其特殊的地理位置,琉球成为东北亚和东南亚贸易的中转站,贸易发达,号称“万国津梁”。
1372年,琉球诸国成为中国明朝的藩属国。1429年,琉球王国统一,继续与中国保持着宗藩关系。
明亡后,琉球继续向清政府朝贡。1609年,日本萨摩藩乘中国内乱,率兵侵占琉球,逼迫琉球向日本进贡。
1663年,即中国康熙二年,琉球再次向清朝请藩。从此之后,琉球使用清朝年号,向清朝纳贡,历代琉球王都向中国皇帝请求册封,从未间断。
琉球王国形成“一国两属”状态。但琉璃离日本近,离中国远,琉球王国逐渐被萨摩藩实际控制,成为萨摩藩的附庸。
琉球派遣密使来福州,有一项绝大的任务:向越国请藩,请杨烜派兵保护琉球。
这是外国第一次向越国请藩,而琉球地势重要,更得杨烜的重视。
使者名叫尚喜,是当今琉球国王尚泰的胞弟。琉球人本来只有名字,没有姓氏。明朝时,宣宗赐姓琉球国王为“尚”氏。自此之后,琉球人才有了姓氏。
另有一名副使,原是琉球王国派在福州的官员,负责与中国官方打交道,协调琉球在中国的商贸事宜。因他会说汉语,特地充当“通事”,也就是翻译。
尚喜见到杨烜,向杨烜行以国君之礼,然后递上国书。琉球同属儒家文化圈,以汉字为官方文字。所以,琉球国书完全使用汉字,杨烜看得很明白。
国书由国王尚泰亲笔,语气很谦卑,用的是藩属向宗主国写信的口吻。开头叙述琉球历来都是中国藩属,受中国保护,列举了一长串的案例,包括:
琉球统一之前,三国内乱,相互攻伐。明太祖派使者到琉球赐敕,令三方“罢兵息民”。三王从命,共同遣使入朝献贡。
明太祖朱元璋派遣福建三十六姓移民琉球,这三十六姓擅长造船,帮助琉球掌握了大型海船制造技术;
明朝国子监接受琉球留学生,帮助琉球文明开化;
……
之后,尚泰笔锋一转,说日本狼子野心,乘明朝国力衰颓,于万历三十七年侵略琉球。萨摩藩率军攻占首里王城后,大劫七日,一切可动财物,全部装箱运走。
琉球国王尚宁等百余人被俘至鹿儿岛,被迫与萨摩藩签订《掟十五条》,承认萨摩藩对琉球的控制。奄美五岛(即喜界岛、德之岛、奄美大岛、冲永良部岛和与论岛)划归萨摩藩直辖,琉球王每年遣使谒见幕府将军,即为“上江户”。
此为琉球国耻,历代国王思及此事,无不暗自垂泪。然而,日本不知收
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