离开萨摩藩,唐约翰与马休.佩里再度北上,进入江户湾,在下田港靠岸。
幕府大为恐慌。马休.佩里先后三次来到江户,所带战船一次比一次多。这一次,加上唐约翰的战船,共有十一艘军舰。
佩里此行,是为了与幕府签订《日美友好条约》的附约,即实施细则。唐约翰同样要与幕府签订和约,除了要求取得贸易最惠国待遇,还要求日本承认琉球独属中国。
此时的德川幕府,同样面临着深刻的统治危机。时任征夷大将军为德川家定,时年30岁,身体多病,生性懦弱,极端讨厌在别人面前讲话,只有乳母能与之沟通。
1853年,德川家定正式接任征夷大将军。以他的德行,根本没有资格担任幕府将军。但他是上任老将军的唯一嫡子,老将军在世时,曾打算招近支中的贤子一桥庆喜为嗣子,进而让一桥庆喜担任将军。
但老中阿部正弘极力反对,老将军最终让德川家定担任世子。德川家定顺利成为江户幕府第13代将军,担负起统治日本的重任。
恰逢佩里叩国,德川家定惊慌失措,委派阿部正弘主持幕政。因为拥立之功,阿部正弘很得家定的信任。但他同样无力应对外患,佩里叩国就像当年英军挑起鸦片战争一样,令德川幕府束手无策。
德川幕府在两百多年间,从来不准天皇参与政治。这次,面对着空前的危机,也为了减低各藩的反对声音,阿部正弘想以天皇的名义缔约,并且破例邀请各大名、藩士、学者、甚至平民,针对开国之事提出意见。
于是,天皇及其朝臣、大名及其家臣纷纷举起了救国的旗帜,趁机跃上政治舞台。阿部正弘又听从岛津齐彬等人的意见,任命了德川齐昭主持海防。外藩大名介入幕政,幕府的权威再次败落。
在幕府内部,攘夷派和开国派斗争激烈。阿部正弘作为两派的润滑剂,夹在两派中间,极力维持幕政。两派争斗,互相拆台,阿部正弘难有作为。日本政局一天比一天混乱,幕府灭亡已有征兆。
然而,唐约翰此行来到下田,却声称愿意支持幕府,令阿部正弘在疑心之余,生出了一丝希望。
支持幕府长期统治日本,是杨烜亲自制定的外交政策。日本虽处于儒家文化圈内,但长期孤悬海外,文化上有其独特性。
杨烜有信心将朝鲜、越南、琉球等藩国化藩为省,却并无信心同化日本。日本武士的桀骜不驯,也使得杨烜深为警惕。
中国历朝历代,从未有过征服日本的案例。因此,杨烜更倾向把日本扶植为中国的盟友。
或者通俗来讲,日本习惯恃强凌弱,在晚清时成为英国的打的盟友,实际上是英国在东亚的打手。以史为鉴,杨烜决定扶植日本,使之成为中国的打手。
日本的政治力
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