徐有壬字钧卿,顺天府宛平县人,原籍浙江乌程。升任江苏巡抚前,徐有壬担任湖南布政使,与骆秉章、曾国藩、左宗棠等湘军大佬共过事,颇受湖南“经世致用”风气的影响。
(做官以外,徐有壬还是晚清有名的数学家。其学术风格融汇古今,拓展了中国古代数学家的思想方法,引进了西方数学,被誉为晚清算学宗师。)
湘军崛起后,湖南官员的地位也水涨船高。中枢有事,常常移信湖南巡抚,咨询意见。巡抚以下官员,也多有重用。徐有壬得了这个便宜,又蒙何桂清的举荐,成功升任江苏巡抚。
不过,徐有壬是道光九年的进士,资格老于何桂清。晚清官场风气,大臣若非资格老、威望够,就不能随便举荐官员。何桂清一个科场后辈,举荐徐有壬这个年纪大的科场前辈,行为颇为冒失。
因此,徐有壬并不认何桂清这个“荐主”,做官做事并不阿附何桂清,与何桂清多有不和。何桂清弃城逃跑,亦受到徐有壬的鄙夷。
却说胡雪岩回到苏州城,面禀王有龄,把何桂清枪杀常州士绅的事情也抖落出来。
王有龄大惊失色,叹道:“何大帅休矣!一世英名,毁于一旦!”
何桂清倚仗王有龄为“谋主”,王有龄则倚仗胡雪岩为“谋主”。
明清时,官员多有幕僚。幕僚中最红的,意见常被采纳的,被称为“谋主”,是官员第一心腹。
胡雪岩决断很快,当即说道:“雪公,满清大势已去,我们必须得为自己筹划退路了。”
王有龄字英九,号雪轩,福建侯官(今福州)人,贡生出身。他虽是官宦子弟,却家道中落,本人又是捐班出身,早年吃过很多苦头。
胡雪岩那时是个普通的钱庄伙计,却慧眼识珠,料定王有龄必会发达,私自挪用五百两白银给王有龄,让他进京活动。此举为钱庄大忌,胡雪岩被钱庄辞退,一度生计无着。
王有龄得此盘缠,又得何桂清的相助,果然扶摇直上。趁着长毛兵乱,王有龄官也做得越来越大,如今已是江苏布政使。
有这份交情在,胡雪岩与王有龄情同手足,自然无话不可谈,无事不可密议。
王有龄沉思片刻,说道:“何大帅弃城逃跑,尚可挽回,枪杀常州士绅,简直匪夷所思,朝廷绝饶不了他。朝廷若拿到了他,不杀他不足以平民愤。”
何桂清也算是王有龄的“恩主”,王有龄却口气严峻,又称“清朝”不称“大清”。
胡雪岩极为机灵,从中也揣摩到了王有龄态度的变化,说道:
“疆臣投降杨氏,早已不乏先例。何大帅若是坚守常州,等革命军来了之后,弄个‘献城投降’的把戏,还能得到杨氏的重用。
“他在常州枪杀无辜士绅,事情过于恶劣。杨氏最重视民心,就算何大帅投降
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