河仙镇位于中南半岛南端,夹在柬埔寨与交趾中间。自明末起,华人便不断涌入河仙镇,在此书写了一段可歌可泣的历史。
这段历史,是华人闯荡南洋的缩影,也是一段不折不扣的血泪史、辛酸史。
从十五世纪开始,南洋各国的对外贸易都掌握在外国人手中,主要是中国人。
明清鼎革之际,大量中国人不愿投降满清,移民来到南洋。广东雷州人莫玖的父亲是南明官员,死于抗清战争。莫玖“不服大清初政”、“不堪胡虏侵扰之乱”,率领族人出国来到柬埔寨(真腊)。
高棉帝国时期,柬埔寨是中南半岛的霸主。后来,柬埔寨因为内乱而逐渐衰落,被暹罗和越南接连胖揍,沦为两国的共同藩属国。
莫玖儒雅多识,精明强干,所带族人精通农业生产技术,因而很受柬埔寨国王的重视。当时的国王巴隆·拉嘉五世非常宠信莫玖,委派他管理商贸,招莱游民。
莫玖深谋远虑,不想寄人篱下,便想方设法贿赂国王身边的王妃、宠臣,最终得以出任河仙镇的地方长官。
河仙镇位于后江入海口,长年遭受洪涝侵害,本不受柬埔寨的重视。但莫玖认为河仙镇地处海上商路要冲,具有很大的商业潜力,在此大力经营。
他在河仙镇“建城郭,起营伍,具僚佐,多置幕署,以延接贤才”,是“华人拓殖斯土(柬埔寨)之滥觞”。
莫玖利用河仙镇得天独厚的地理条件,利用低关税吸收商贸,又大力招募流民,鼓励开垦。他还从南洋的殖民者那里学习武备,用商贸利润装备炮队,并筑起堡垒、凿掘城壕。
经过十几年的艰苦经营,莫玖终于把河仙镇建成一座繁华的商埠,宛如异域中华。
但好景不长,暹罗趁柬埔寨内乱,发兵攻打柬埔寨。河仙镇依附柬埔寨,商业繁华,首当其冲,受到暹罗军队的攻击。莫玖抵挡不住暹罗军队,一度被暹罗人俘虏。
从暹罗逃脱后,莫玖审时度势,认为宗主国柬埔寨已经自身难保,决定投靠暹罗的世仇-越南。当时的越南分裂已久,莫玖所投靠的,乃是越南南部的广南国。
广南国即为越南阮朝的前身。广南国偏居交趾南部,正图振兴,正在与北方西山朝政权艰难对峙。
莫玖率土归顺广南国,国王阮福淍非常高兴,置河仙为镇,封莫玖为“河仙镇总兵官、玖玉侯”。
莫玖为了区别于越南历史上的叛臣莫氏,将姓改为“鄚”。
广南国与西山朝争夺天下时,河仙镇出力甚大。阮氏亦投桃报李,对河仙镇鄚氏相当笼络。河仙镇升格为“总镇”,相当于省级行政区划。鄚玖的儿子鄚天锡则被封为“河仙镇总兵、大都督”。
河仙镇保留有自己的军队,有自己的货币,有自己的船队,宛如国中之国。当地的华
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