,君臣离别,自有一番促膝密谈。
他说:“皇上,臣此次西征,带走了大部分革命军精锐。如果万一有事,帝国无机动之兵,臣甚为不安。”
杨烜笑笑,说道:“你不要担心,能有什么事?我手头还有近卫师,各省还有一个守备师,足能应对不时之需。”
陈虹说:“我是担心洋人生事。克里米亚战争结束了,不管是战胜国的英法,还是战败国的俄国,都把注意力转向了东方。一旦他们自不量力,擅启战端。帝国兵力短绌,岂不有失国威?”
这并非杞人忧天。自年初起,英法战船就源源不断地开往东亚。帝国蓬勃发展、一往无前的态势,已让英国感受到了威胁。
杨烜也知道,在历史上,1856年10月爆发了第二次鸦片战争,对近代中国产生了深刻的影响。
当时,克里米亚战争结束,帝国主义在中东确立了新的国际秩序。英法俄等帝国纷纷掉头东向,加紧侵略中国。
杨烜已经改变了历史,第二次鸦片战争还会如期爆发吗?他认为,这种可能性不是没有。
英法列强不大可能与中华帝国开战,很可能会寻找借口与满清开战。
杨烜想了想,说道:“中国崛起后,与英法俄等列强的冲突在所难免。但英法列强都是重商主义国家,与我国有着紧密的商贸往来,不大可能与我国全面开战。
“俄国海军太弱,一向秉持要塞舰队思想,不大可能跨越重洋与我国开战。而英法列强,就算与我国开战,也派不来多少兵马。
“我国又是内线作战,随时可以从前线调运军队。所以,暂时而言,我们无需担心与列强爆发战争,也不怕与列强爆发战争。倒是北方,恐怕要多事了。”
陈虹感到轻松了不少,说道:“既然如此,我就按计划带走一军所有兵马了。”
陈虹认为一军兵马太过雄厚,本想留一支精兵在后方,以备不时之需。
杨烜却说道:“我一向强调,兵贵集中,切忌分散。敌众我寡,敌军在前线有三十三万人,我军可调往前线的却只有十八万人。
“若再分兵留守,则兵力越分越少,于作战相当不利。你在前线打仗打得好,对后方局势、对未来外交、乃至巴黎和会,都有着非常积极的影响。
“湘军不同于江南、江北大营,堪称清军中最精锐的部队。你绝不能掉以轻心,要争取通过这次西征,全歼湘军,扫清长江以南各省。”
陈虹眼前一亮,问道:“皇上,若战事顺利,是否批准我们攻占四川?”
四川是杨烜的老家,对革命军来说有着非同寻常的意义。陈虹对杨烜忠心耿耿,也一直想攻下四川,好为杨烜献礼。
杨烜郑重其事地点点头,说道:“如果战事顺利的话,请你带领一军,一并攻下四川、贵州,请罗大纲带领
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