后有兵士赶来报之刘表,黄巾余孽龚都在襄阳一带拥兵作乱,甚是猖獗。刘备主动请缨,愿为刘表平定贼祸。刘表听罢大喜,遂予刘备五千兵马,加之刘备新政兵士二千,残兵一千,共八千兵士赶往襄阳。
龚都闻刘备兵至,又闻刘备麾下大将,潘凤、张飞、华雄、太史慈四将皆在军中。又听兵士来报,其大军进往时,其下部众欲要趁机袭击,虽占先机,但刘军四将骁勇无比,四将其出,杀于乱军内,无能能挡,军内大小将校六员,皆被四将所斩。
龚都听罢大惊,见殿下将士皆闻风丧胆,自知非是刘皇叔敌手,故派人赶去刘军,告之请降。刘备听龚都来使,述言龚都之降意,刘备大喜,即令潘凤、张飞先是引军入城,收编龚都麾下军士。
龚都果然未有其他歹心,率众于城外迎接,潘凤见是无诈,派兵通告刘备。刘备遂领后军入城,龚都见之刘备,刘备见龚都生得孔武有力,亦是一员难得勇将,甚喜。当即对龚都安抚一番。
龚都见刘备果然如传言那般仁义有德,幸叹终遇明主,自此在刘备麾下安心入仕。刘备得龚都一员勇将,降兵近万,势力刹时暴涨。从一个起初仅有残兵一千的落魄诸侯,一跃成为当今天下帝王之叔,更拥兵近有二万。又连得简雍、龚都一文一武,又有刘景升这颗大树可依,让他能够暗中积蓄势力,待东山再起之时,可谓是祸后大福。
刘备军如同天兵神将,不费吹灰之力便将龚都万余贼兵降服,威震荆州。荆州上下文武,对刘备更为敬佩,加之刘表对刘备如亲弟所待,因此不知不觉中,荆州上下文武,已将刘备视作为荆州的顶梁柱。
而刘备又常劝刘表,多施以利民仁政,减少税赋,严惩作奸犯科之人。刘表深信刘备,一一依从,后有传言流出,荆州百姓得知此乃刘皇叔之劝,故刘备在荆州民望极高,只在刘表之下。
而蔡氏一族,本就荆州豪门大族,自古以来,贵族与平民两难立,因此蔡瑁在百姓心中民望并不高。
刘备在荆州如日中天,成为荆州新贵,受荆州官吏、百姓拥护追捧。这可让权势滔天的蔡瑁极为眼红,对刘备恨意更到了一个无以复加的地位。原因无他,刘备的横空出现,已经威胁到他荆州第二把手的地位!
蔡瑁对刘备暗起必杀之心,但畏其麾下潘、张、华、太史四将之勇,想其难杀,多日烦闷在家。有一日,蔡瑁与刘表之妾其妹蔡氏相见,蔡氏见其兄郁郁寡欢,想起近日那荆州新贵刘皇叔,当即猜到蔡瑁烦忧之事。
“我蔡氏一脉,把握荆州近七成兵马,荆州大小官吏近有三成出于蔡家。兄长欲杀一贩屦织席之辈,何须瞻前顾后,下手就是。我家夫君那里,自有小妹与你挡着。”
蔡
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