来到天使馆内坐定,一名亲兵奉上清茶。
马休.佩里喝不惯这种苦涩的中国茶,可他心里知道,唐约翰已成为琉球的“太上皇”,自己能否与琉球签订通商条约,关键在于唐约翰。
为此,他不得不耐下性子,陪唐约翰喝起清茶。唐约翰在中国呆久了,养就一番气定神闲的本领,谈锋甚健,就是绝口不提让琉球开放通商的事。
马休.佩里听得三心二意,最后实在忍不住,说道:
“约翰,你说过,你也是美国人,愿意劝说琉球人与美国友好通商。琉球国王最听你的话,你什么时候带我去见琉球王,撮合琉球与美国签订条约?”
真是个急性子。
唐约翰笑笑,说道:
“马休,你做了准将,脾气可一点儿没改。现在已是下午,快要吃晚饭了,咱们就不要再惊动琉球王了。咱们许久不见,好好聊一聊,再吃顿好饭。明天,我陪你见琉球王,保准让你满意。”
马休.佩里无奈,只得坐下来与唐约翰清谈,只聊些东亚各国的风物、美国南北势力的消长。
到了傍晚,亲兵奉上晚饭,不过是四菜一汤。马休.佩里饭量大,饮食讲究,看着清淡的菜肴,不由得暗自叫苦。
琉球人对洋人甚是恭敬。马休.佩里上次在那霸登陆时,琉球人供应的饮食相当精美。但唐约翰是个清教徒,对饮食并不讲究。
佩里知道唐约翰的宗教信仰,也知道清教徒严禁饮酒。但今晚的菜肴实在是太寡淡了,佩里如果不喝酒,简直就吃不下去。
他忍不住问道:
“约翰,你要是你不介意,我喝杯酒如何?”
出乎佩里意外的是,唐约翰竟然笑道:“当然可以,我陪你喝两杯。”
佩里不可思议地看着唐约翰,说道:“约翰,你真的变了。想当初,你为了维护清教徒的宗教习惯,甚至不惜得罪海军上司。”
唐约翰却笑道:“中国三百多年前,有一位名叫王阳明的大哲学家,创建了心学。王阳明临终前,别人问他有何遗言。王阳明笑笑,说道‘此心光明,亦复何言’?
“我现在的心境自然达不到王阳明的境界,但觉得他的心学很有道理。禁酒只是清教徒的外在约束形式,只要我的心中矗立着清教徒的信仰,偶尔饮酒亦有何妨?”
汉语是一种博大精深的语言。唐约翰翻译“此心光明,亦复何言”这句汉文时,绞尽脑汁,用的是“this,heart,is,bright,butwhat,,be,said”。
尽管如此,唐约翰依然觉得英文不如汉语原文简洁、典雅。
佩里听到这句,若有所动,小声重复了好几遍,似有所悟。不过,他是个粗人,不像唐约翰那样有心思研究哲学,想了几遍也就放弃了。
佩里再次感到一种挫败感,嫉妒起唐约翰的
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